Женившись очень рано, был принужден, для добывания средств к существованию, заниматься рисованием на дереве иллюстраций для разных изданий, и только с 1843 г., в котором впервые были выставлены в парижском салоне его жанровые картинки, получил известность, как даровитый живописец быта низшего класса французского общества. В 1855 году стал кавалером ордена Почётного легиона.
Творчество
Любил изображать детей во время их игр и шалостей, или же за ученьем и работой. Тонкая наблюдательность и сердечное отношение к маленьким действующим лицам представленных сцен, выказывающиеся в его произведениях, вместе с приятным колоритом и отлично разыгранной светотенью, делают произведения чрезвычайно привлекательными и искупают их нередко небрежный рисунок и слишком беглое письмо.
Из многочисленных картин Фрера, большинство которых получило популярность благодаря изданным с них фотографическим снимкам, литографиям и гравюрам, наиболее удачными могут считаться: