Финляндия на «Евровидении-2006» одержала свою единственную на данный момент победу: хеви-метал-группа Lordi с песней «Hard Rock Hallelujah» удачно прошла полуфинал, заняв там первое место и набрав 292 очка, а в финале она повторила свой результат и принесла первую победу Финляндии. Это было 40-е выступление Финляндии на конкурсе песни Евровидение. До этого лучшим достижением было только 6-е место в 1973 году. Более того, до 2006 года Финляндия 9 раз занимала последнее место.
Победа Lordi разделила фанатов «Евровидения» на два лагеря: одни были возмущены тем, что группа с таким шокирующим имиджем победила на конкурсе; другие же считали, что Lordi были единственным коллективом, достойным победы в 2006 году и остановившим доминирование поп-стиля на конкурсе.
Национальный отбор участника на Евровидении от Финляндии прошёл в 2005 году. В полуфиналах, прошедших в Тампере, были выбраны 12 исполнителей. По итогам зрительского голосования шесть исполнителей выбывали, другая оставшаяся шестёрка участвовала в борьбе за поездку на Евровидение. Мистеру Лорди, вокалисту и фронтмену группы, отборочный комитет Евровидения в Финляндии лично предложил принять участие. Для Евровидения была выбрана песня «Hard Rock Hallelujah» длительностью 4 минуты, которую сократили до 3 минут (согласно регламенту Конкурса).
Перед конкурсом жители Финляндии начали собирать средства в помощь Lordi, которые шли на закупку пиротехники для выступления на концерте. Финская телекомпания YLE не была в состоянии проспонсировать всю смету, и в какой-то момент существовала вероятность, что группа не поедет на конкурс. Однако колоссальная помощь ряда финских организаций и частных лиц позволила закупить пиротехнику и оплатить все расходы на группу. Помощь оказали метал-фестивали Tuska и Sauna[1].
Финляндия была одним из фаворитов перед началом конкурса. Автор интернет-проекта «Евровидение-Казахстан» Андрей Михеев назвал группу гарантированным финалистом, выразив только опасения за не слишком приятный бэк-вокал[2]:
Музыка: Не слишком тяжелый хард рок, с запоминающимся рефреном. 9/10 Текст: Обычная риторика группы, да и стиля. Ангелы с демонами возвращаются от Финляндии на Евровидение в несколько измененном виде. 9/10 Вокал: Единственный момент вызывающий смущение, но в случае приглашения на сам конкурс такого же профессионального вокалиста, как Паси Рантанен, на бэк-вокал, проблема решится автоматически. 8/10 Итог: Гарантированный финалист и один из лидеров финала. 9/10
Председатель российского фан-клуба OGAE Антон Кулаков назвал песню «Hard Rock Hallelujah» вольной переработкой песни «Takes 2 To Tango» Яри Силанпяя, ездившего на конкурс в Стамбуле. Несмотря на недостатки песни, он пожелал, чтобы группа выступала как можно позже и произвела тем самым максимальное впечатление на зрителей[2]:
Музыка: Соответствующий в таких случаях рок-шаблон, в котором одну песню от другой отличить очень сложно. 7/10 Текст: Ага – это аРОКалипс, обнажите свои души, а в остальном – вольная переработка песни Яри Силанпяя про танго, только на сей раз – про хард-рок. 9/10 Вокал: Если бы не вопли а-ля Кипелов на заднем фоне – все было бы гораздо пристойнее. А так вокал – то же, что и музыка. 6/10 Итог: Стопроцентный финалист. Хорошо бы их последним номером после многочисленных одинаковых медляков. 8/10
Для выступления на конкурсе группой Lordi был приглашён Паси Рантанен, выступавший в отборе как бэк-вокалист. Он спел в полуфиналах и финалах бэк-вокальные партии Lordi и надев перед выступлением маску Джина Симмонса. В полуфинале Финляндия выступала под 16-м номером, набрав 292 очка и уверенно выиграв полуфинал. В финале Lordi абсолютно полностью повторили свой полуфинальный результат, с теми же 292 очками принеся первую победу Финляндии. Группа стала не только первым хеви-метал-коллективом, победившим на конкурсе, но и поставила рекорд по числу набранных очков: его побил только в 2009 году Александр Рыбак из Норвегии.