В 1939 году поступил в ЛЭТИ. Участник Финской кампании. Во время Великой Отечественной войны ушёл добровольцем на фронт. Ранение и контузия оставили свой след в жизни В.Б. Смолова — из госпиталя он вышел инвалидом войны. Работал старшим военруком Всесоюзного пионерского лагеря «Артек» (январь 1943 — июнь 1944 гг.)[1], обучал солдат частей Красной Армии.
В ЛЭТИ работал с 1944 года. Прошёл путь от лаборанта до заведующего кафедрой вычислительной техники, крупнейшей кафедры данного профиля в Советском Союзе, которой руководил в течение тридцати пяти лет (1954—1989).
Владимир Борисович стоял у истоков отечественной системы подготовки инженерных и научных кадров по специальности «Электронные вычислительные машины (ЭВМ)» и «Математическое обеспечение ЭВМ». Он - основной участник разработки типовых учебных планов и программ, автор первых в стране учебников и учебных пособий по аналоговым, цифровым и гибридным ЭВМ.
Основал научное направление и научную школу по методам и средствам повышения эксплуатационно-технических характеристик и функциональных возможностей средств вычислительной техники. Подготовил как научный руководитель и консультант более 150 кандидатов и 30 докторов технических наук. Опубликовал лично 160 и в соавторстве 340 научных трудов, в том числе 10 первых в мире монографий по гибридным и цифровым функциональным преобразователям информации.
