В. М. Севергин, родившийся в год смерти М. В. Ломоносова, стал продолжателем его идей. 37 лет состоял на службе при Академии[3], с именем химика и минералога В. М. Севергина было связано зарождение и развитие геологических и химических знаний в России.
Н. М. Карамзин писал, что род Севергиных крестьянский и приводил сведения об этимологический связи его фамилии с именем казачьего атамана 16 века Северги[5].
Образование
Получил домашнее обучение российской грамоте и живописи, а также начальные знания латинского, французского и немецкого языков[6].
В 1785 году по рекомендации директора Академии Е. Р. Дашковой и академика И. И. Лепехина в 1785 г. В. М. Севергин был послан «за науками» в немецкий Университет Гёттингена. Три года он успешно осваивал минералогию, горное дело, химию, физику и географию под руководством профессора химии И. Ф. Гмелина.
В 1789 году вернулся в Санкт-Петербург и на отлично сдал экзамены[7].:
О природе различных щелочных солей — положительный отзыв от академиков И. Георги и Н. Соколова
О свойствах и образовании базальта — работа для получения звания академика адъюнкта, положительный отзыв П. Палласа.
Научная работа
В 1789 году, был избран адъюнктом Академии наук по кафедре минералогии, а в 1793 году возведён в звание академика и профессора минералогии Академии наук.
Минералогия
Главной задачей минералога и вообще натуралиста В. М. Севергин считал строгую точность в наблюдениях и описаниях с уклонением от произвольных теорий. Многочисленные мемуары и статьи Севергина написаны по-русски и лишь некоторые из них по-латыни и по-французски. В статьях излагаются предметы, относящиеся к области минералогии, физики, химии, физики Земли, технологии сельского хозяйства. В них он высказывал мысль о тесной связи минералогии с химией. В трудах Севергин следовал Р-Ж. Гаюи в минералогии и Лавуазье — в химии. Он содействовал образованию и обогащению русской научной терминологии: ему, например, принадлежит термин «окисление».
Кроме научно-литературных трудов М. В. Севергин способствовал распространению научных знаний с помощью публичных лекций, прочитанных им в конце 1790-х годов.
Третьего происхождения (известковые горы с окаменелостями)
Четвёртого образования (песчаные горы и холмы) — что можно считать началом четвертичной геологии
В 1798 году В. М. Севергин открыл закономерности совместного нахождения некоторых минералов в одном месторождении, которое он назвал «смежностью» минералов[9] (современный термин — Парагенезис).
В 1803 году посетил Северное Приладожье, описал этнический состав населения, месторождения железной руды, мрамора, привёл краткий русско-финский словарь топонимов. Результаты этой экспедиции изложены в книге «Обозрение российской Финляндии» (1805).
Севергиным были опубликованы «Записки путешествия по западным провинциям российского государства»[13], в которых наряду с минералогическими и почвенными сведениями включены описания растительности, а в конце книги помещена «Flora Grodnensis», или «Роспись растениям, произрастающм в окрестностях г. Гродно, собранным Жилибером и расположенным по системе Линнея»[14].
Ему принадлежит ряд переводов с иностранных языков: так, он перевёл «Химический словарь» Луи-Каде (4 тома, 1810—13), «Ботанику» Жилибера (3 тома), «Химические основания ремесел и заводов» Иоганна Гмелина (2 тома, 1803), «Начальные основания физики» Кузена (1800) и других. При переводе он делал различные добавления на основании новейших открытий. Кроме того, он давал критическую оценку трудов и воззрений иностранных авторов, делал добавления в сведениях, касающихся России. Принимал также участие, по поручению академии, в переводе сочинения Иоанна Зульцера «Allgemeine Theorie der schönen Künste», долго считавшегося образцовым в области эстетики и теории словесности, и в переводе «Путешествия скифа Анахарсиса» Жан-Жака Бартелеми. Он же написал два похвальных слова: одно, посвященное Кузьме Минину и Дмитрию Пожарскому (СПб., 1807), другое — М. В. Ломоносову (СПб., 1805). Им были опубликованы словари — Минералогический (1801, 1807), Химический (1810) и Толковый словарь научных терминов (1815).
Первую библиографию В. М. Севергина опубликовал М. И. Сухомлинов в «Истории Российской Академии» в 1878 году. В. М. Севергин опубликовал 100 работ по химии и 92 работы по минералогии[16].
Основные публикации
Начальные основания естественной истории (2 т., СПб., 1791)
Царство произрастений, 3 т., СПб., 1794)
Первые основания минералогии, или естественной истории ископаемых тел (2 т., 1798)
Пробирное искусство, или руководство к химическому испытанию металлических руд (1801)
Способ испытывать минеральные воды (1800)
Способ испытывать чистоту и неподложность химических произведений лекарственных (1800)
Записки путешествия по западным провинциям российского государства (1803)
Обозрение российской Финляндии (1805),
Подробный словарь минералогический, содержащий в себе подробное изъяснение всех в минералогии употребительных слов и названий, также все в науке сей учиненные новейшие открытия. В 2 т. СПб.: тип. ИАН, 1807. Том 1., Tом 2.
Опыт минералогического землеописания российского государства (2 т., 1809)
Руководство к удобнейшему разумению химических книг иностранных, заключающее в себе химические словари: латинско-российский, франц.-российский и немецко-российский (1816)
Новая система минералов, основанная на наружных отличительных признаках (1816)
↑Письмо Президента Президента ИАН в Министерство народного просвещения // ЦГИАЛ СССР, 1826 год. Ф. 734, оп. 12, дело. 322. Л. 1.
↑Ушакова Н. Н., Фигурновский Н. А. Василий Михайлович Севергин: (1765—1826) / Ред. И. И. Шафрановский. М.: Наука, 1981. 160 с. (Научно-биографическая серия). Тираж 13800.
↑Ушакова Н. Н., Фигурновский Н. А. Годы учёбы // Василий Михайлович Севергин: (1765—1826) / Ред. И. И. Шафрановский. М.: Наука, 1981. С. 13-29 с.
↑Сухомлинов М. И. Очерк жизни и деятельности академика Севергина // История Российской Академии. Т. 4. СПб: тип. Императорской Академии наук, 1878. С. 6-185. (Прил. к Т. 22 Записки ИАН; № 1)
↑Севергин В. М. Первые основания минералогии, или естественной истории ископаемых тел. Кн. 1. СПб: ИАН, 1798. С. 82.
↑Севергин В. М. Подробный словарь минералогический, содержащий в себе подробное изъяснение всех в минералогии употребительных слов и названий, также все в науке сей учиненные новейшие открытия: В 2 т. СПб.: тип. ИАН, 1807.
↑Севергин В. М. Пробирное искусство, или руководство к химическому испытанию металлических руд и других ископаемых тел. СПб.: ИАН, 1801. XVI, [15], 370 c.
↑Севергин В. М. Руководство к удобнейшему разумению химических книг иностранных, заключающее в себе словари: латинско-российский, французско-российский и немецко-российский, по старинному и новейшему словознанию. СПб.: тип. ИАН, 1815. V, 291, 4 с.
Пименов В. В., Эпштейн Е. М. Русские исследователи Карелии (XVIII век). — Петрозаводск, 1958
Карелия: энциклопедия: в 3 т. / гл. ред. А. Ф. Титов. Т. 3: Р — Я. — Петрозаводск: ИД «ПетроПресс», 2011. — 384 с.: ил., карт. — С. 69 ISBN 978-5-8430-0127-8 (т. 3)