Юрий Иванович Руднев родился 9 мая 1935 года в деревне Новая Полетаевского районаТамбовской области (ныне в составе Токарёвского района) в семье рабочего. С десятилетнего возраста воспитывался в детдоме. В 1950 году окончил семилетку и по рекомендации Бахчисарайского детдома поступил в спецшколу ВВС города Еревана. В 1953 году окончил спецшколу, но по состоянию здоровья (из-за зрения) не смог продолжить учёбу в лётном военном училище и поступил в Московский Институт Востоковедения. В 1954 году в связи с реорганизацией был переведён в Московский институт международных отношенийМИД СССР. В 1960 году окончил институт и был направлен на работу в Посольство СССР в Японии. После этого работал на следующих должностях:
1960—1963 — дежурный референт, посольство СССР в Японии
1963—1965 — референт, Дальневосточный отдел МИД СССР
1965 — атташе, Дальневосточный отдел МИД СССР, затем 5-й Европейский отдел МИД СССР
1965—1968 — атташе, посольство СССР в Республике Кипр
1968—1969 — третий секретарь посольства СССР в Республике Кипр
С 1994 года оказывал содействие центру международной общественной благотворительной организации «Центр народной помощи „Благовест“». C 1999 года вышел в отставку и на пенсию. Был дважды женат (первый брак с 1957 по 1974 год). Есть сын от первого брака и двое внуков. Награждён юбилейной медалью «В память 850-летия Москвы» и медалью «Ветеран Труда». Является автором издания «Русско-японский разговорник для рыбоохраны» (издательство «ИМО»). Скончался 7 августа 2010 года в Москве. Похоронен на Троекуровском кладбище[2].
