Алгебраическую кривую на плоскости можно определить как множество точек , удовлетворяющих уравнению вида , где — полиномиальная функция:
.
Если начало координат принадлежит кривой, то . Если , то теорема о неявной функции гарантирует существование гладкой функции , такой что кривая принимает вид в окрестности начала координат. Аналогично, если , то существует такая функция , что кривая удовлетворяет уравнению в окрестности начала координат. В обоих случаях существует гладкое отображение , которое определяет кривую в окрестности начала координат. Заметим, что в окрестности начала координат
Особые точки кривой — это те точки кривой, в которых обе производные обращаются в ноль:
Регулярные точки
Пусть кривая проходит через начало координат. Положив , можно представить в виде
.
Если , то уравнение имеет решение кратности 1 в точке и начало координат является точкой одиночного контакта кривой с прямой . Если , то имеет в точке решение кратности 2 или выше и прямая является касательной к кривой. В этом случае, если , кривая имеет двойной контакт с прямой . Если , а коэффициент при не равен нулю, то начало координат является точкой перегиба кривой. Это рассуждение может быть применено к любой точке кривой путём переноса начала координат в заданную точку.[1]
Если в вышеприведённом уравнении и , но по крайней мере одна из величин , или не равна нулю, то начало координат называется двойной точкой кривой. Снова положим , тогда примет вид
Двойные точки можно классифицировать по корням уравнения .
Точки самопересечения
Если уравнение имеет два вещественных решения по , то есть, если , то начало координат называется точкой самопересечения[англ.]. Кривая в этом случае имеет две различные касательные, соответствующие двум решениям уравнения . Функция в этом случае имеет седловую точку в начале координат.
Изолированные точки
Если уравнение не имеет вещественных решений по , то есть, если , то начало координат называется изолированной точкой. На вещественной плоскости начало координат окажется изолировано от кривой, однако на комплексной плоскости начало координат изолировано не будет и будет иметь две мнимых касательных, соответствующих двум мнимым решениям уравнения . Функция в этом случае имеет локальный экстремум в начале координат.
Каспы
Если уравнение имеет одно вещественное решение по кратности 2, то есть, если , то начало координат называется каспом, или точкой возврата. Кривая в этом случае в особой точке меняет направление, образуя остриё. Кривая в начале координат имеет единственную касательную, что можно трактовать как две совпадающие касательные.
Дальнейшая классификация
Термин узел (англ.node) используется как общее название для изолированных точек и точек самопересечения. Число узлов и число каспов кривой являются двумя инвариантами, используемыми в формулах Плюккера.
Если одно из решений уравнения является также решением уравнения , то соответствующая ветвь кривой имеет перегиб в начале координат. В этом случае начало координат называется точкой самокасания. Если обе ветви имеют это свойство, то является делителем , и начало координат называется биффлектоидальной точкой (точкой двойного соприкосновения).[2]
Многократные точки
В общем случае при равенстве нулю всех членов со степенью, меньшей , и при условии, что хотя бы один член со степенью не равен нулю, говорят, что кривая имеет многократную точку порядка k. В этом случае кривая имеет касательных в начале координат, но некоторые из них могут быть мнимыми или совпадать.[3]
Параметрические кривые
Параметрическая кривая в R2 определяется как образ функции g: R → R2, g(t) = (g1(t), g2(t)). Особые точки такой кривой — это точки, в которых
Многие кривые можно задать в обоих видах, но эти два задания не всегда согласуются. Например, касп можно найти как у алгебраической кривой x3−y2 = 0, так и параметрической кривой g(t) = (t2, t3). Оба задания кривой дают особую точку в начале координат. Однако точка самопересечения[англ.] кривой y2−x3−x2 = 0 в начале координат является особой для алгебраической кривой, но при параметрическом задании g(t) = (t2−1,t(t2−1)) пара производных g′(t) никогда не обращается в ноль, а потому точка не является особой в вышеуказанном смысле.
Следует соблюдать осторожность при выборе параметризации. Например, прямую y = 0 можно задать параметрически как g(t) = (t3, 0) и она будет иметь особую точку в начале координат. Если же её же параметризовать как g(t) = (t, 0), она не будет иметь особых точек. Таким образом, технически более корректно говорить об особых точках гладкого отображения, а не об особых точках кривой.
Вышеуказанные определения можно распространить на неявные кривые, которые можно определить как множество нулей f−1(0) произвольной гладкой функции. Определения также можно распространить на кривые в пространствах более высоких размерностей.
Согласно теореме Хасслера Уитни,[4][5] любое замкнутое множество в Rn является множеством решений f−1(0) для некоторой гладкой функции f: Rn → R. Следовательно, любая параметрическая кривая может быть задана как неявная кривая.