:Общие потериоколо 2 тыс. чел.и более —военнослужащих оккупационных войск, коллаборационистских формирований(вопрос о потерях дискутируется)[3][4]
:Общие потериболее 10 тыс. чел.,в т.ч. погиблоболее 3 тыс. чел.(вопрос о потерях дискутируется)[3][4]
Опера́ция «Весе́нний пра́здник» (нем. Operation Frühlingsfest) — карательная полицейско-войсковая операция германских оккупационных войск, проводившаяся в Белоруссии с 11 апреля по 10 мая 1944 года и направленная против партизан, а также мирного населения, Полоцко-Лепельской партизанской зоны, располагавшейся на освобождённых партизанами в тылу захватчиков территории всего Ушачского района и части территорий Полоцкого, Глубокского, Докшицкого, Лепельского, Бешенковичского, Шумилинского районов Витебской области (штаб Полоцко-Лепельского партизанского соединения размещался в райцентре Ушачи)[5][6].
В белорусской историографии развернувшиеся тогда события известны как Полоцко-Лепельская битва 1944 года — одно из крупнейших партизанских сражений Великой Отечественной войны против немецких оккупационных войск. Боевые действия закончились тем, что партизанским бригадам Полоцко-Лепельского партизанского соединения, блокированным в начале мая западнее города Ушачи, в ночь на 5 мая 1944 года в результате прорыва кольца окружения удалось с потерями вырваться, вывести из окружения 15 тысяч мирных жителей и, сохранив организационные структуры, продолжить борьбу с немецкими оккупационными войсками до соединения с частями Красной армии.
За годы оккупации (1941—1944 гг.) на территории Белоруссии оккупационной администрацией Германии было проведено свыше 140 карательных операций различного масштаба, в ходе которых полностью или частично была уничтожена 7251 деревня. Судьбу Хатыни сожжённой вместе с жителями, разделили ещё 628 сельских населённых пунктов, 186 из которых уже никогда не были восстановлены[5].
В конце декабря 1943 года советско-германский фронт приблизился к восточной границе Полоцко-Лепельской партизанской зоны в Витебской области Белоруссии, и партизанские формирования оказались в непосредственном тылу германской 3-й танковой армии. Вермахту требовалось беспрепятственное тыловое обеспечение танковой армии, однако основная шоссейная дорога снабжения Витебск-Лепель-Парафьяново, пересекавшаяся с железной дорогой Молодечно-Полоцк, контролировалась белорусскими партизанами. Немецкое командование не раз пыталось разгромить партизан в своём тылу, предпринимая периодические карательные рейды со стороны Полоцка и Лепеля, однако партизанские бригады Полоцко-Лепельской зоны жёстко обороняли свои рубежи и постоянно наращивали силы. Немецкое командование констатировало укрепление круговой партизанской обороны[6].
Весной 1944 года на советско-германском фронте определённо возникло некоторое затишье, и предполагая начало очередного наступления Красной армии на белорусском направлении, немецкое командование поставило для себя цель — ликвидировать Полоцко-Лепельскую партизанскую зону, очистить от партизан важнейшие железнодорожные и шоссейные дороги, осуществив крупную полицейско-войсковую операцию «Весенний праздник». В задачи операции входило не только уничтожить партизан на территории между Полоцком и Лепелем, но и вообще провести полную её зачистку от людей, в том числе и от находившегося там мирного населения — работоспособных жителей и детей предполагалось вывезти в Германию, остальных уничтожить[6].
В операции со стороны немецких войск участвовали подразделения пяти пехотных дивизий 3-й танковой армии группы «Центр» (командующий генерал-полковник Рейнгард, начальник штаба Гейдкемпер) с привлечением дополнительно переброшенных в этот район отдельных частей из группы армий «Север» и группы армий «Северная Украина» со штатным вооружением, а также специально сформированная оперативная группа СС и полиции под командованием генерального комиссара генерального округа Беларусь группенфюрера войск СС генерал-лейтенанта полиции фон Готберга. В карательной оперативной группе Готберга в ходе операции «Весенний праздник» (и в её рамках двух вспомогательных операций — «Моросящий дождь» и «Ливень») были задействованы 12 полков СС и полиции, части 201-й охранной, 5-й пехотной и 6-й авиаполевой дивизий, подразделения бригады РОНА Каминского Б. В. с танковыми, артиллерийскими частями и подразделения Особой команды СС «Дирлевангер».
К операции были привлечены два батальона «Белорусской Краевой Обороны» (БКА), подразделения из латышских полицейских батальонов, отдельные подразделения 15-й дивизии Латышского легиона Ваффен СС, подразделения украинских полицейских батальонов и казачьи сотни. В составе полицейских отрядов прибалтийской «группы Еккельна» карательные акции, включая массовые убийства советских граждан и уничтожение населённых пунктов, проводили 2-й Лиепайский и 3-й Цесисский полицейские полки при участии 5-го латышского пограничного полка СС, а также отдельные подразделения 15-й дивизии из Латышского легиона СС (15 Waffen-Grenadier Division der SS (lettische Nr.1)).
Общая численность привлекавшихся в ходе операции оккупационных подразделений составила до 60 тысяч человек, в том числе войсковых частей вермахта до 20 тысяч человек. В качестве основного технического обеспечения привлечённые силы имели 137 танков, 235 орудий, около 70 самолётов, 2 бронепоезда[7]. В настоящее время в различных источниках приводятся отличающиеся цифры численности привлекавшихся к операции оккупационных сил, и они разнятся в диапазоне от 27 тысяч до 60 тысяч человек, но в любом случае, группировка немецких войск в ходе операции всегда кратно превосходила силы партизан, имея подавляющее преимущество в технике и вооружении.
Общее руководство операцией группировки оккупационных войск осуществляли командующий немецкой 3-й танковой армии генерал-полковник Георг Рейнгард и генеральный комиссар Генерального округа Белоруссия обергруппенфюрер СС генерал-лейтенант полиции Курт фон Готтберг.
Немецким оккупационным частям, осуществлявшим операцию, противостояли 16 партизанских бригад, имевших в своём составе партизанские отряды с общей численностью более 17 тысяч человек, на вооружении которых находилось 21 орудие, 143 миномёта, 151 противотанковое ружьё, 723 пулемёта и различное стрелковое вооружение (в основном винтовки). Партизанскими силами руководила оперативная группа ЦК КП(б)Б и БШПД во главе с В. Е. Лобанком. Штаб партизанского соединения находился в районном центре Ушачи[7][8].
Партизанские бригады (начиная с восточного участка обороны) которые первыми приняли удар немецкой группировки, и далее против часовой стрелки вдоль линии круговой партизанской обороны:
См. статью «Полоцко-Лепельская партизанская зона».
Планирование и подготовку к операции немецкое командование начало в феврале — марте 1944 года. Крупные силы сосредотачивались в семи районах по окружности перед существовавшей уже тогда линией партизанской обороны.Началом операции устанавливалось 11 апреля 1944 года, а на её проведение отводилось 10 дней.
С 11 по 16 апреля 1944 года в рамках основной операции было запланировано проведение вспомогательной операции «Regenschauer» («Моросящий дождь») по взлому хорошо организованной круговой партизанской обороны.
О подготовке немцами войсковой операции стало известно партизанскому командованию, которое предприняло подготовку к круговой обороне. На всём протяжении 240-километровой оборонительной линии были дополнительно построены различные укрепления с учётом особенностей местности — много окопов с перекрытиями, пулеметные гнёзда, дзоты, минные поля, противотанковые рвы и т. д.
Операция началась 11 апреля нанесением немцами основного удара по партизанской зоне с востока (со стороны Уллы) привлечёнными частями из 3-й танковой армии, 87-й пехотной дивизией и 161-м отдельным пехотным полком, усиленных танками, большим количеством артиллерии и миномётов, при общей поддержке авиацией.С севера (со стороны Полоцка) стала наступать 252-я пехотная дивизия 9-го армейского корпуса[6].Задачей наступавших на этих направлениях германских частей было сбить партизан с оборонительных позиций и обеспечить общее оттеснение партизанских сил к Ушачам.
16 апреля с южного и юго-западного направлений при поддержке танков начали наступать основные подразделения группы Готберга, в частности, 5-я пехотная дивизия, 501-й танковый батальон, 2-й, 12-й, 24-й полки СС, части бригады РОНА Бронислава Каминского и полк зондеркоманды СС «Дирлевангер».На юго-востоке основные бои начались 21 апреля, здесь партизанскую линию обороны начала атаковать 201-я охранная дивизия вермахта, а также подразделения из 95-й пехотной дивизии и 6-й авиаполевой дивизии.На западном и северо-западном направлениях крупные бои начались 22 апреля, где стали наступать размещённые здесь из группы Готберга полки СС, 26-й полицейский полк, особый полк СД, подразделения из 281-й охранной дивизии вермахта, «группы Еккельна» и БКА.
Партизанские формирования оказывали ожесточённое сопротивление, сдерживая наступление немецких частей. Однако натиск численно и технически превосходящего врага всё-таки вынудил их постепенно отходить к Ушачам.
Рассматривая общую военно-стратегическую обстановку на данном участке советско-германского фронта в тот момент, стоит коснуться такого момента, как вопроса о возможности ускоренного освобождения тогда районов с партизанами Красной Армией. Ведь в некоторых местах от линии фронта до партизанской зоны напрямую было менее 100 километров, но это и пересекая сильно укреплённую оборону противника на реке Западная Двина.Но тут стоит иметь в виду, что за три месяца до этих событий Красная Армия проводила крупное наступление на сильно укреплённые врагом города Витебск и Полоцк силами двух фронтов (Западного и 1-го Прибалтийского). Наступление проходило очень трудно, Красная Армия понесла потери и вынуждена была остановиться. Ставке ВГК пришлось даже сменить командующего Западным фронтом. Кроме того, в условиях максимальной секретности Генштаб начал готовить новую операцию «Багратион», охватывавшую всю территорию Белоруссии. Одновременно начала проводиться дезинформация немецкого командования с целью убедить, что Красная Армия в летнюю наступательную кампанию нанесёт основной удар на Украине.Таким образом, при недостаточной подготовке частей Красной Армии начинать на Полоцком (Ушачском), Витебском и Могилёвском направлениях наступательные действия было преждевременно. Тем более, что войска были ослаблены, силы были недостаточны для прорыва закрепившегося по реке Западная Двина противника.
Тем не менее, 1-й Прибалтийский фронт частными наступательными действиями пытался облегчить положение партизан в Полоцко-Лепельской зоне, однако этого оказалось недостаточно для кардинального изменения ситуации в этом районе. Немецкое командование, зная на этом направлении общее состояние частей Красной Армии, именно на это время и спланировало карательную операцию. На оказание помощи партизанскому соединению была сориентирована авиация 1-го Прибалтийского фронта, которая совершила 354 вылета для бомбардировок скоплений фашистских войск, а также для переправки грузов партизанам (доставлено свыше 250 тонн) и эвакуации раненых (вывезено около 1500 человек)[7].
К 17 апреля партизанская линия обороны была прорвана на многих участках, и бои развернулись за населённые пункты, а в глубине зоны партизаны стали организовывать новые рубежи обороны.27 апреля кольцо окружения вокруг Ушачей сжалось до 20 км. К началу мая немецким частям удалось вытеснить партизанские бригады в западном направлении за реку Ушача и полностью блокировать их в районе Матыринского леса.Рубеж обороны партизан сократился до 8 км. В тесно зажатой зоне создалось критическое положение.
30 апреля оперативной группе Полоцко-Лепельского соединения от Военного Совета 1-го Прибалтийского фронта поступает приказ, согласованный с Белорусским штабом партизанского движения: начать прорыв в западном направлении с выходом из окружения в район Шарковщины. С 1 по 4 мая были ночные попытки прорваться на запад в направлении железной дороги Молодечно — Полоцк, в результате которых с большими потерями небольшие группы прорывались, но так как все партизанские силы не были стянуты в единый кулак, общего прорыва не состоялось.
И только в ночь с 4 на 5 мая 1944 года огненное кольцо блокады было прорвано, партизаны нанесли мощнейший удар на юг в направлении населённых пунктов Паперино, Новое Село и вышли из окружения, выведя с собой 15 тысяч мирных жителей, среди которых в основном были старики, женщины и дети. Наступали напрямую на два крупнейших вражеских гарнизона, которые размещались в деревнях Паперино и Новое Село[10].
25 дней и ночей героической обороной Полоцко-Лепельские партизанские формирования смогли противостоять масштабной войсковой операции немецких оккупационных сил.
По советским оценкам считалось, что оборонявшиеся объединённые партизанские части нанесли врагу ощутимые потери в живой силе и технике — уничтожили около 8,3 тысяч солдат и офицеров, ранили около 12,9 тысяч человек, подбили 59 танков, уничтожили 116 автомашин, 7 бронемашин, 22 орудия, 2 самолёта[3]. Однако, вопрос о реальных потерях оккупационных немецких сил дискутируется — по оценке современных исследователей потери составили около 2 тысяч человек (включая немецких военнослужащих и коллаборационистские формирования)[4].
В боях в апреле-мае 1944 года со стороны советских партизан погибли комбриги Герои Советского Союза Данукалов А. Ф. и Романов П. М., комбриги Короленко Д. Т., Гиль-Родионов В. В., комиссары бригад Жижов Н. Г., Кореневский И. Ф., Свирид В. С.Отличились партизанские командиры и комиссары Тябут Д. В., Садчиков И. Ф., Фролов Д. А., Тимчук И. М., Куксенок И. А., Талаквадзе В. М., Уткин Н. В., Усов Н. Е[11].Группировка немецких оккупационных войск, применяя обычную тактику террора против партизан и местного населения, в ходе операции расстреляла 7011 человек, захватила для вывоза в Германию 11 тысяч человек, сожгла ряд деревень[7]. Общие потери партизан составили более 10 тысяч человек[4].
Оценка итогов операции со стороны немецкого командования дана в журнале боевых действий 3-й танковой армии (запись от 10 мая 1944 года)[12]:
«Операция „Весенний праздник“ против банд в тыловой зоне близ Ушачи (32 км южнее Полоцка) закончена.В трёхнедельных трудных боях армейские и полицейские части совместно с местными добровольцами при особенно неблагоприятных погодных условиях и местности окружили многочисленные и хорошо организованные банды в районе Лепель (около 70 км южнее Полоцка) и разбили их. Во время ночных массированных попыток прорыва лишь части банд удалось прорвать кольцо окружения. Их окружили ещё раз и уничтожили основную их часть. Преследование остатков всё ещё продолжается.Благодаря непрекращающимся авианалётам со сбросом бомб и обстрелом с воздуха Люфтваффе сыграло существенную роль в уничтожении и разгроме врага. В более чем 1500 самолёто-вылетах было сброшено более 500 тонн авиабомб.Завоёванный успех имеет решающее значение для общей обстановки на стыке Группы армий „Центр“ и Группы армий „Север“.Важность, с которой советское руководство относилось к этому партизанскому центру, показывают факты постоянных интенсивных действий авиации с целью снабжения партизан и подавления наших атакующих частей, а также отвлекающих атак на ближайшем участке фронта.В период 17 апреля — 10 мая 1944 года враг [имеются в виду белорусские партизаны] потерял: 5955 убитых, 6145 пленных, 346 перебежчиков. В эти цифры не входит множество задержанных гражданских лиц.Захвачено или уничтожено множество стрелкового оружия, большое количество боеприпасов, одна рация и один самолёт. Уничтожено: 102 лагерей-стоянок, 182 бункера, 52 огневых точки…».
Но объективно, операция немецкими оккупационными силами была выполнена не в полном объёме. Группировке оккупационных сил удалось ликвидировать долгое время не подконтрольную им Полоцко-Лепельскую партизанскую зону (как территориальную единицу сопротивления), кроме того, при прорыве окружения партизанские бригады (отряды) понесли значительные потери в личном составе, но тем не менее, бо́льшая часть партизанских отрядов вырвалась из окружения и продолжила вооружённую борьбу в других районах Белоруссии, а некоторые отряды вскоре вернулись на территорию Ушачского района.
Протоколы допросов от 25-27 декабря 1945 года военнопленного, командира 26-го полицейского полка, Георга Вайсига о проведённых карательных акциях на оккупированной территории Белоруссии показывают, что задачей германских сил было зачистить полосу в 25 км от станции Крулевщина (Крулеўшчына — бел.яз.) по железной дороге на Полоцк до станции Прозороки и на юго-восток от железной дороги, уничтожить действующих на этом участке партизан, выдавить трудоспособное население для отправки в Германию, а также отобрать у мирных жителей весь скот, сельскохозяйственные продукты, инвентарь и имущество[13].
Так, например, в ходе авианалётов и артиллерийского обстрела были сожжены все населённые пункты в районе озера Шо, где погибло большое количество мирных жителей. Так же был уничтожен партизанский лагерь восточнее станции Зябки, откуда основная масса партизан смогла пробиться с боем, а укрывавшиеся в лагере мирные жители в количестве 1200 человек попали в немецкий плен, и были размещены за колючей проволокой без каких бы то ни было укрытий возле Зябков, а затем отправлены на каторжный труд в Германию. Лица, пытавшиеся уклониться от задержания, расстреливались на месте. Протоиерей Псуевского прихода Счастный сообщил, что в его приходе 6 мая 1944 года были сожжены населенные пункты Углы, Леоновичи, Слобода, Калачи-Поле, Боровцы и ряд других, причём деревня Боровцы была сожжена вместе с жителями[13].
Всего, только подчинённые Георга Вайсига, задержали во время карательной экспедиции более 2000 человек, из которых около 800 были переданы в СД[13].
Накануне 3 июля 1974 года, Дня празднования 30-летия освобождения Белоруссии от немецко-фашистских захватчиков, северо-западнее районного центра Ушачи между сёлами Двор-Плино и Паперино (месте смертельной схватки партизан с врагом при прорыве окружения) в ознаменование майского 1944 года подвига партизан Полоцко-Лепельской зоны был торжественно открыт мемориальный комплекс «Прорыв».Композиция мемориального комплекса символически воспроизводит героический прорыв партизанскими бригадами блокады, проводившейся после окружения в начале мая 1944 года немецко-фашистскими оккупационными войсками. От входа в комплекс проложена вымощенная камнем дорога в направлении, в котором прорывались партизаны в ночь на 5 мая 1944 года, на боковых каменных стенах по обочинам дороги закреплены таблички с наименованием партизанских бригад, участвовавших в прорыве. В конце дороги перед входом на верхнюю площадку комплекса возвышается проломленная каменная стена, за проломом установлен величественный монумент партизана с автоматом в руках, героически пробившегося сквозь вражескую «стену» окружения. На верхней площадке комплекса («Площадь Памяти») возле монумента лежат мемориальные плиты, на которых увековечены установленные имена 1450 партизан, погибших во время блокады и прорыва вражеского окружения[6].Мемориальный комплекс «Прорыв» увековечил героическую борьбу белорусских партизан в годы Великой Отечественной войны[11].