Студия анимационного кино «Мельница» — российская анимационная студия, выпускающая мультфильмы и мультсериалы. Основана 26 марта 1999 года, учредителями выступили Александр Боярский и кинокомпания СТВ. Расположена в Санкт-Петербурге, на проспекте Большевиков, дом 34, корпус 2. Студия наиболее известна по франшизам «Три богатыря» и «Иван Царевич и Серый Волк» и мультсериалам «Лунтик и его друзья» и «Барбоскины».
Студия «Мельница» была основана 26 марта 1999 года продюсером Сергеем Сельяновым, руководителем студии звукозаписи «Миди-Синема» Александром Боярским. Название для студии выбрали первое пришедшее в голову (офис студии располагался на Мельничной улице в Санкт-Петербурге). Компания была учреждена на паритетных началах: 50 % принадлежало Боярскому, 50 % — кинокомпании «СТВ», принадлежащей Сельянову. Управление финансами обеих компаний изначально было общим. Помещение для студии было арендовано в одном из зданий «Леннаучфильма». Для своей компании Александр Боярский и Сергей Сельянов максимально вложились только в студию звукозаписи и зал Dolby Digital для перезаписи фильмов. Сотрудников набирали для работы на сдельной основе[2]. Первым проектом студии стал двухсерийный мультфильм «Приключения в Изумрудном городе». Изначально планировалось производство полнометражного мультфильма для кинопроката, но планам помешал финансовый кризис 1998 года[3]. Впоследствии проект «Приключения в Изумрудном городе» заинтересовал компанию «НТВ-Кино», и она подключилась к производству. К 2000 году были созданы четыре серии продолжительностью 24 минуты. Всего, по замыслам создателей, должны были выйти 26 серий. Однако на волне смены собственника НТВ и медиагруппы «Медиа-Мост» сотрудничество было прекращено[4].
В 2002 году по инициативе Александра Боярского студия начала производство мультфильма «Карлик Нос» по одноимённой сказке Вильгельма Гауфа. Мультфильм вышел на экраны 20 марта 2003 года и собрал в прокате $700 000, что для российского рынка тех времён стало своеобразным рекордом, поскольку из десятка снятых с начала 1990-х полнометражных мультфильмов лишь два («Незнайка на Луне» и «Новые бременские») были выпущены в прокат. Прокатом всех дальнейших полнометражных работ «Мельницы» занялась принадлежащая «СТВ» кинопрокатная компания «Наше кино»[2].
В 2003 году Боярский, получив письмо от студента из Днепропетровска — Максима Свешникова, с отрывком сценария о приключениях Алёши Поповича на современный лад, показал полученный отрывок Сельянову и Бронзиту. Идея понравилась всем и они решили создать мультфильм на основе русского фольклора. Мультфильм «Алёша Попович и Тугарин Змей», который был основан на сценарии студента, создавался всё лето 2004 года и вышел в декабре, когда российский кинорынок находился уже на подъёме. При бюджете $2,4 млн мультфильм собрал почти $2 млн[2].
Вышедший 16 марта 2006 года «Добрыня Никитич и Змей Горыныч», являющийся продолжением «Алёши Поповича», также не окупился в прокате при бюджете $3 млн. Но уже следующий мультфильм из серии про трёх Богатырей, «Илья Муромец и Соловей-Разбойник», вышедший в 2007 году, собрал $10 млн при бюджете в $3,5 млн, тем самым окупившись в прокате[2].
В сентябре 2006 года студия «Мельница» выпустила первую серию мультсериала «Лунтик и его друзья». В дальнейшем этот мультсериал станет одним из самых популярных проектов студии и будет насчитывать свыше 500 серий.
До 2010 года кинотеатры неохотно выделяли вечерние сеансы для показа мультфильмов, считая их (мультфильмы) более подходящими для утренних и дневных сеансов. После выхода в 2010 году мультфильма «Мельницы» «Три богатыря и Шамаханская царица» ситуация начала меняться, и под показ мультфильмов начали отдавать больше вечерних сеансов. Кроме того, выплата создателям причитающейся доли от сборов производилась с задержкой, так, например, к началу 2013 года кинопрокатчики ещё не завершили расчёт за показ «Шамаханской царицы» в 2010 году[2].
Первоначально «Мельница» производила лишь мультфильмы в технологии 2D, но в 2008 году на студии был создан отдел для работы над 3D-анимацией, после чего началась работа над продолжением мультсериала «Лунтик и его друзья» в 3D, а также мультсериалом «Барбоскины» и мультфильмом «Урфин Джюс и его деревянные солдаты», выпущенном в 2017 году.
Мультфильм «Мельницы» «Иван Царевич и Серый Волк», вышедший в конце 2011 года, в 2012 году стал лидером проката среди российских фильмов, собрав в России и странах СНГ, по данным Forbes, $29 млн при бюджете $7,5 млн. Прибыль студии при этом составила $4,5 млн[2], а в конце 2013 года вышел сиквел этого фильма — «Иван Царевич и Серый Волк 2». В начале же 2016 года вышла 3-я часть мультфильма, а в 2019 году и 4-я часть.
С осени 2014 года офис студии находится в новом здании на проспекте Большевиков[5].
Изображения с постера к мультфильму «Три богатыря и Шамаханская царица» появились на изображении монет номиналом 25 рублей образца 2017 года[6], 26 марта 2019 года студия анимационного кино «Мельница» исполнилось 20 лет.
Основной упор студия делает не на высокохудожественную анимацию, а на интересный сюжет. По оценкам профессионалов[обтекаемое выражение], качество продукции «Мельницы» — среднее, но Александр Герасимов, гендиректор «Мастер-фильма», считает это скорее достоинством студии, поскольку её продукция окупается. Совладелец компании «Петербург» Анатолий Прохоров также отмечал, что у «Мельницы» «небезупречные сценарии, режиссура и неровный по качеству мультипликат», а сами создатели «работают технологически простыми средствами», но при этом их продукция нравится зрителю[2].
Первыми анимационными проектами, выпущенными под брендом «Мельница», были рекламные ролики для телевидения, короткометражный мультфильм Константина Бронзита Die Hard (Гран-при международного мультипликационного кинофестиваля ANNECY’98), а также работы для «Poseidon Film Distributors Ltd» (мультипликационные сериалы Global Bears Rescue и Technology).
Ниже перечислены полнометражные мультфильмы студии, которые уже были или в скором времени будут выпущены в прокат.
Вадим Свешников
+спец. эпизод