Майя носила титул «кормилица фараона», «воспитатель тела божественного» и «Великая из гарема». Её происхождение и родственные связи не известны. Кроме Тутанхамона, в надписях упоминаются главный кладовщик Рахотеп, верховный жрец Тота и писцы Тетинефер и Яхмос. Из-за сходства Майя с сестрой Тутанхамона Меритатон было высказано предположение, что обе египтянки идентичны[3].
Гробница
Гробница Майи была обнаружена в 1996 году французским археологом Аленом Зиви и его командой на мемфисском некрополе Саккары в непосредственной близости от комплекса Бубастион, посвящённого богине Баст. Наружные стены из известняка оформлены четырьмя колоннами, а боковые стены у входа украшены яркими и хорошо сохранившимися надписями. Рельеф в первой камере гробницы изображает Майю, сидящую на стуле с Тутанхамоном на коленях, в окружении шести человек, чествующих юного фараона. На противоположной стене имеется сильно повреждённая сцена с изображением Майи перед фараоном[4]. Вторая, более крупная камера была заполнена обломками и частично обгоревшими мумиями кошек. Второй зал посвящён обряду погребения кормилицы[5]. Майя изображена в виде мумии, стоящей перед правителем загробного царства Осирисом, что связано с ритуалом отверзения уст[6]. Третья камера, которая представляет собой зал с колоннами, также была заполнена обломками. Колонны украшены изображениями Майи[7]. Из этого зала в нижнюю часть гробницы ведет вертикальный ход. В сердабе находится известняковый саркофаг с мумией кошки. Кладка позднего периода покрывает настенные росписи в третьей камере и включает несколько расписных колонн в стенах камеры. Стенная стела содержит рельефы и надписи[8].
В 2001 году команда исследователей приступила к изучению первого нижнего уровня гробницы, где также было обнаружено большое количество мумий кошек рядом с мумиями людей, вотивные предметы, статуи и саркофаги. Этот уровень использовался в поздние периоды истории гробницы. Здесь же осенью 2001 года был найден скелет льва без льняных пелён, с признаками мумификации, схожими с другими мумифицированными телами кошек в гробнице[9]. Вероятно, этот лев жил и умер в период династии Птолемеев[10].
Второй нижний уровень исследован осенью 2002 года. Он оказался меньше предыдущего и не использовался повторно.
В декабре 2015 года гробница открыта для посещения туристами[11].
↑Zivie, A. and Lichtenberg, R. The Cats of the Goddess Bastet / Ikram, S.. — Divine Creatures: Animal Mummies in Ancient Egypt. — Cairo: American University in Cairo Press, 2005. — С. 106−119.
↑Zivie, A.P. La tombe de Maïa, mère nourricière du roi Toutânkhamon et grande du harem. — Les tombes du Bubasteion à Saqqara 1. — Toulouse, 2009. — ISBN 2913805035.
↑Callou, C., Samzun, A. and Zivie, A. Le lion du Bubasteion à Saqqara (Égypte) (англ.) // Nature. — 2004. — No. 427 (6971). — P. 211—212.
↑Callou, C., Lichtenberg, R., Hennet, P., Samzun, A. and Zivie, A. Archaeology: a lion found in the Egyptian tomb of Maia // Anthropozoologica. — 2011. — № 46 (2). — С. 63—84.
