Инциде́нт с га́лстуком Саакашви́ли получил широкую известность после того, как 16 августа 2008 года телерадиокорпорация Би-би-си показала в своём эфире кадры, на которых президент Грузии Михаил Саакашвили жуёт свой галстук[1]. Инцидент стал элементом пропаганды в сопутствовавшей войне в Грузии российской информационной войне[2] и послужил темой для шуток[3].
16 августа корреспонденты Би-би-си готовились записать интервью с Саакашвили. Посреди рабочего процесса президенту позвонили по мобильному телефону. Саакашвили прервал беседу, при этом не попросив журналистов остановить съёмку[4]. Камера зафиксировала президента Грузии, сидящего за рабочим столом. За его спиной были видны государственный флаг Грузии и флаг Совета Европы. В правой руке Саакашвили держал мобильный телефон, его пробил пот, он начал вытирать пот вначале рукой, потом галстуком, а потом, потерявшись совсем, левой рукой взял свой галстук в рот, и, видимо, забыв о включённой телекамере, стал его жевать[1]. Кадры жующего галстук президента вышли в ближайшем выпуске новостей.
По мнению российского публициста, бывшего директора Центра экстремальной журналистики Союза журналистов России Олега Панфилова, кадры Би-би-си с жующим свой галстук грузинским президентом стали «неожиданной находкой для отрицательного пиара»[5].
28 ноября Саакашвили прокомментировал своё поведение[6][7][8]:
Переживания за страну могут заставить съесть свой собственный галстук. Но главное, что противник получил достойный ответ и не видел нашей спины.
Саакашвили подтвердил, что часто жуёт галстук, когда нервничает[9].
27 сентября 2010 года (два года спустя) Саакашвили сказал[10]:
Как я устал от истории с галстуком… Всё было так: во время войны, в самые тяжёлые дни, я находился в моём кабинете, где была установлена камера. Несколько раз в день я делал заявления в прямом эфире. Камера оказалась включённой в то время, когда не должно было быть прямого эфира. Кадр оказался на YouTube.
Политологи Марк Скоген и Майлз Дж. Смит в исследовании «Интернет как информационный ресурс в Евразии», называют поведение президента Саакашвили на видео эмоционально ошеломлённым, а сам видеоролик с жеванием галстука — актом, возмутившим грузинский народ, несмотря на его поддержку политики Саакашвили[11].
По мнению публициста Михаила Делягина, именно осознание того, что вместо одного-двух батальонов в Южную Осетию входят полторы российские дивизии, а военной помощи США даже не предполагается, и вызвало длительную истерику Саакашвили и жевание галстука в прямом эфире[12].
Профессор Дитер Боден, руководитель миссии ОБСЕ в Грузии, комментируя эпизод с жеванием галстука, заявил, что не хочет анализировать психику Саакашвили, но в то же время для него совершенно ясно, что эмоции в момент, когда началась война, конечно, были на пределе[13].
«Шпигель» и другие немецкие издания назвали эпизод с галстуком нервным срывом[14]. Журнал «Русское слово» писал, что эпизод с жеванием собственного галстука в прямом эфире заставил усомниться в психической кондиции грузинского лидера[15].
Вахтанг Кикабидзе считает, что ничего особенного не произошло, что на этом факте «сразу начали спекулировать»[16].
29 марта 2019 года Михаил Саакашвили в телепередаче «В гостях у Дмитрия Гордона» вновь отметил, что инцидент произошёл в момент, когда он полагал, что не находится в эфире. «…Когда человек остаётся наедине с собой, особенно в такой ситуации, как вы сказали, он может что угодно сделать»[17].
Яркий образ жующего галстук президента не мог не «уйти в народ»[18]. Спустя два дня после события российская газета «Аргументы и факты» объявила о начале акции по сбору галстуков для Саакашвили, которые предполагалось передать в посольство Грузии[19]. По мотивам события появились анекдоты, «фотожабы», пародии, вешалка для галстуков и даже обложка видеоигры «Противостояние: Принуждение к миру», изданной компанией Руссобит-М[18].
В ноябре 2009 года премьер-министр России Владимир Путин, находясь в Ялте на встрече с Юлией Тимошенко, посоветовал президенту Украины Виктору Ющенко беречь свой галстук от Михаила Саакашвили (президенты Украины и Грузии встречались в Киеве) и провести ужин без галстуков[20][21][22][23]:
Я бы рекомендовал двум президентам лучше проводить ужин, если они будут ужинать, без галстуков. Галстуки нынче в цене. Не ровен час… вы меня понимаете…
Услышав это, стоявшая рядом Юлия Тимошенко рассмеялась.
Владимир Владимирович, я точно без галстука могу проводить ужин!
— сказала она[23].
Потом Путин добавил
…слопает гость Ющенко его галстук.
Сам Саакашвили также несколько раз возвращался к данной теме. 22 ноября 2009 года грузинский президент заметил[5]:
Путин обещал повесить меня за какие-то части моего тела, сейчас он говорит про мой галстук. Тут одна хорошая новость, что он поднялся немного наверх, до галстука. Так я себя чувствую спокойнее.
27 мая 2010 года Михаил Саакашвили, выступая в Батуми перед выпускниками школ, заявил[24][25][26]:
Если где-нибудь на Чёрном море есть ещё такая красота, я могу во второй раз съесть свой галстук.
В новогоднем выпуске программы «Мульт личности» в 2009 году, была показана анимированная версия инцидента[27].
Сцена присутствует в фильме «5 дней в августе» с Энди Гарсиа в главной роли[13]. Режиссёр фильма Ренни Харлин пошутил о сходстве Энди Гарсия с президентом Грузии, потому что актёр «любит галстук вместе с горчицей»[28].
В сентябре 2011 года в Грузии в серийное производство были запущены съедобные галстуки под названием «Галстук съедобный, реформаторский». Главный ингредиент — слива ткемали, придающая продукту кисловатый вкус[9]. В аннотации к съедобному галстуку сказано: «Съедание галстука способствует реформированию своей жизни и повышению её качества. Пробуждает аппетит к свободе и демократии. Помогает при заболеваниях авторитаризмом, советским менталитетом, нежеланием видеть соседей благополучными и счастливыми. Рекомендуется регулярное употребление до полного избавления от недугов». На презентации товара было сообщено, что Саакашвили уже получил в подарок съедобный галстук, и что «ему очень понравилась сама идея»[5].