Трасса пролегала по территории Лапландии, соединив город Рованиеми в Приботнии с портом Лиинахамари на Печенгском заливеБаренцева моря. Торжественно открыта в 1931 году, став первой автострадой мира к которой получил выход Северный Ледовитый океан[1][2]. Имела важное значение для Финляндии, а также для Швеции. Движение по ней резко увеличилось в 1935 году с началом добычи никеля, экспортировавшегося французскими и канадскими компаниями судами. Началось массовое заселение Печенги финскими шахтёрами. На важность дороги тут же обратила внимание нацистская Германия. В 1939 году советские войска в ходе советско-финской войны заняли регион Петсамо, взяв 40 % дорожного полотна под свой контроль. Ввиду успешного наступления советской армии в 1939 году на печенгском направлении, финны отошли от советской границы до Наутси. Но Московский договор 1940 года вернул практически весь Петсамо вместе с трассой и никелевыми месторождениями обратно Финляндии (за исключением небольшой части
полуострова Рыбачий).
Участок на территории России долгое время считался одной дорогой и имел номер Р10, ныне он разделён между 4 дорогами: 47К-089 (вся), 47К-086 (большая часть дороги), Р21 «Кола» (небольшой участок между региональными дорогами) и 47К-081 (вся).