Во время Первой и Второй конголезских войн в Демократической Республике Конго, а также последующих конфликтов (Итурийский конфликт, конфликт в Киву, восстание Камвины Нсапу) стороны активно вербовали детей-солдат[1]. На 2003 год в «горячей точке» воевали 30 000 несовершеннолетних[2]. До 10 000 из этого числа сражались на стороне президента Лорана Кабилы[3].
Некоторые из них присоединились к боевым фракциям не на добровольной основе. Иногда боевики похищали детей и заставляли воевать на своей стороне[4].
Примечателен случай привлечения несовершеннолетних участниками восстания Камвины Нсапу в провинции Касаи. Значительная часть местных жителей убеждены в магической силе детей. Подобные представления поспособствовали увеличению способности плохо вооруженных боевиков успешно противостоять правительственной армии, так как военнослужащие Национальной армии также верят в суеверия[5].
Привлечение детей-солдат преследовалось как конголезским, так и международным правосудием. Первым осужденным стал майор Жан-Пьер Бийойо, который 19 марта 2006 года был приговорён к пяти годам лишения свободы[6]. Через несколько лет Международным уголовным судом осуждены командиры повстанцев Боско Нтаганда[бел.][7] и Томас Лубанга[бел.][8].