Значительная часть заявленной территории муниципалитета Грузией не контролируется и фактически является территорией Цхинвальскогорайона частично признанной Южной Осетии.
По состоянию на 1 января 2018 года численность населения муниципалитета (на подконтрольной Грузии территории) составила 123 233 жителей[1], на 1 января 2014 года — 145,8 тыс. жителей[4].
Согласно переписи 2002 года население подконтрольной Грузии части муниципалитета составило 148 686 чел. По оценке на 1 января 2008 года — 135,6 тыс. чел. (без учёта выделенных в 2006—2008 годах отдельных муниципалитетов Эредви и Курта, территории которых с 2008 года перешли под контроль Южной Осетии, рассматриваемые Грузией как оккупированные Россией территории)[5][6], на 1 января 2010 года — 144,1 тыс. чел.[5]
Абсолютное большинство населения муниципалитета составляют грузины — 96,4 % (2014 год).
Основная часть первого по численности национального меньшинства муниципалитета — осетин — расселена (по численности) на севере, около и в самом Гори и на границе с Южной Осетией (бывшей ЮОАО), а также в ряде сёл в редконаселённых предгорьях и на склонах Триалетского хребта. По данным переписи 1959 года осетины составляли большинство в 42 сёлах Горийского района, в основном в южной, горной его части.[7].
Абсолютно крупное меньшинство (от 26 % до 49 %) имелось ещё в 9 сёлах (Диди-Хурвалети, Квемо-Шавшвеби, Цицагианткари, Зардианткари, Ахалшени, Цедиси, Нацрети, Мумлаанткари, Патара-Хурвалети — все на севере и близ границы с бывшей ЮОАО).[8]
Полностью обезлюдели 26 сельских населённых пунктов (без учёта сёл на территории бывшей ЮОАО). Все безлюдные ныне сёла находятся на горном юге муниципалитета, в том числе на юго-востоке — Сакавре, Гулхандиси, Дидтави, Земо-Ахалсопели, Лули, Надарбази, Пели, Пицеси, Цителцкаро; чуть северо-западнее — Авквети, Гведрети, Дре, Ивкневи, Хандиси; на юге — Мгебриани, Борцвана, Диди-Церети, Диди-Чвареби, Окиани, Патара-Церети, Патара-Чвареби, Питнара, Сахорце, Тами, Чанчаха; на юго-западе — Петвисхеви.[8]
Этнический состав Горийского района[9] по переписи 1939 года[10]
Горийский муниципалитет включает 22 совета (груз.საკრებულო — сакребуло), в том числе 21 общинный (сельский) совет (груз.თემის საკრებულო — темис сакребуло) и 1 сельский (деревенский) совет (груз.სოფლის საკრებულო — соплис сакребуло)
Атенский общинный сельсовет(груз.ატენის თემის საკრებულო) — 3070 чел. (перепись 2014 года)[11]
Ахалубанский общинный сельсовет (груз.ახალუბნის თემის საკრებულო) — 3572 чел.
Бербукский общинный сельсовет (груз.ბერბუკის თემის საკრებულო) — 7414 чел.
Бошурский общинный сельсовет (груз.ბოშურის თემის საკრებულო) — 613 чел.
Дицский общинный сельсовет (груз.დიცის თემის საკრებულო) — 2093 чел.
Варианский общинный сельсовет (груз.ვარიანის თემის საკრებულო) — 4941 чел.
Зегдулетский общинный сельсовет (груз.ზეღდულეთის თემის საკრებულო) — 4028 чел.
Каралетский общинный сельсовет (груз.კარალეთის თემის საკრებულო) — 8406 чел.
Меретский общинный сельсовет (груз.მერეთის თემის საკრებულო) — 2702 чел.
Меджврисхевский общинный сельсовет (груз.მეჯვრისხევის თემის საკრებულო) — 6503 чел.
Мгебрианский общинный сельсовет (груз.მღებრიანის თემის საკრებულო) — 6 чел.
Никозский общинный сельсовет (груз.ნიქოზის თემის საკრებულო) — 1845 чел.
Сакаврский общинный сельсовет (груз.საყავრის თემის საკრებულო) — 19 чел.
Скраский общинный сельсовет (груз.სკრის თემის საკრებულო) — 2350 чел.
Тинисхидский общинный сельсовет (груз.ტინისხიდის თემის საკრებულო) — 2887 чел.
Тирдзнисский общинный сельсовет (груз.ტირძნისის თემის საკრებულო) — 3833 чел.
Тквиавский общинный сельсовет (груз.ტყვიავის თემის საკრებულო) — 5323 чел.
Квахврелский общинный сельсовет (груз.ქვახვრელის თემის საკრებულო) — 2744 чел.
Шавшвебский общинный сельсовет (груз.შავშვების თემის საკრებულო) — 2813 чел.
Шиндисский общинный сельсовет (груз.შინდისის თემის საკრებულო) — 5194 чел.
Дзеверский общинный сельсовет (груз.ძევერის თემის საკრებულო) — 3654 чел.
Хидиставский сельский совет (груз.ხიდისთავის სოფლის საკრებულო) — 3539 чел. — включает одно село Хидистави