Родился 27 июля 1926 года. Сын князя Владимира Михайловича Голицына и княгини Елены Петровны Голицыной (в девичестве графини Шереметевой). Правнук губернатора Москвы, князя Владимира Михайловича Голицына. С пяти лет жил в Дмитрове, куда Голицыны были высланы из-за дворянского происхождения[2].
В Великую Отечественную войну рыл окопы вдоль канала Москва-Волга, работал санитаром в больнице и на сельских работах в колхозах Дмитровского района. Был зачислен в истребительный батальон для борьбы с фашистскими десантниками. В 1943 году поступил на подготовительное отделение Московского нефтяного института, в 1944 году перешёл в Московский горный институт (сейчас — Горный институт НИТУ «МИСиС»).
С 1948 по 1951 год обучался в Московском геологоразведочном институте. После окончания МГРИ переехал в Караганду (Казахстан), работал геологом на угольных месторождениях, вёл научную работу. В 1966 году защитил кандидатскую диссертацию «Метаморфизм и прогноз качества углей Карагандинского бассейна», в 1975 году — докторскую диссертацию «Метаморфизмпалеозойских углей Центрального Казахстана».
