Африканский кустарниковый жаворонок[1] (лат. Corypha africana) — вид воробьиных птиц из семейства жаворонковых (Alaudidae). Обитает в Африке к югу от Сахары[2]. Выделяют 11 подвидов[3].
Длина птицы составляет 15-18 см, из которых от 5,8 до 7,1 см приходится на хвост. Длина клюва составляет от 1,8 до 2,3 см. Средний вес составляет 40-44 г. Виду не присущ половой диморфизм, хотя самцы несколько больше и тяжелее самок.
Окраска птицы различается в зависимости от подвида[4][5][6]. Верхняя часть тела может быть каштановой, серовато-коричневой, рыжей или охристой, на спине светлые полоски. Нижняя часть спины, и особенно надхвостье заметно более темные. На голове короткий острый чуб, над глазами светлые «брови». Крылья и маховые перья рыжеватые, покровные перья охристые или, как у подвида M. a. grisescens, серые. Хвост темно-коричневый, крайние рулевые перья охристые или рыжие. Горло и грудь рыжеватые с бурыми пятнышками. Живот светло-рыжеватый или охристый, бока несколько темнее. Глаза светло-карие, лапы розовые или розовато-коричневые, клюв розоватый[5][7][8].
Выделяют 11 подвидов[3]:
Многие подвиды были вынесены отдельные виды:
Африканский кустарниковый жаворонок встречается во многих частях Африки к югу от Сахары. Он имеет очень большой ареал[9], с предполагаемой глобальной протяженностью 5 600 000 км2. Считается, что его ареал на севере становится все более фрагментированным, что позволяет сделать вывод о сокращении популяции[10]. Численность и ареал южноафриканского населения не сократились, за исключением районов экстенсивного земледелия или урбанизации. Считается, что животноводство привело к появлению голых участков на лугах, которые предпочитительны для жаворонков[9]. Популяции южного Мозамбика и Эсватини оцениваются в >50 000 и 100 000 особей соответственно[5].
Он переносит ряд засушливых или мезических местообитаний, обычно густые луга или редколесистую саванну[11]. Он также встречается по краям болот[12], на лесных полянах или во фрагментированном экотоне лесов и лугов[13]. В Зимбабве он встречается на высоте от 900 до 1800 метров[12], а в Восточной Африке — от 1000 до 3000 метров[8]. Кусты, небольшие деревья или столбы забора служат насестами[12][14], а сочетание высокой и низкой травы обеспечивает укрытие и пространство для корма[13].
Африканские кустарниковые жаворонки питаются насекомыми и другими беспозвоночными, а также семенами трав, особенно зимой. Это оседлые, территориальные и моногамные птицы. Начало сезона размножения разнится в зависимости от широты; в Южной Африке он длится с ноября по январь. Гнездо чашеобразное, размещаемое на земле, и дополнительно накрывается травяным куполом. В кладке 2-3 (реже 4) яйца. Они белого, кремового и розового цвета с тёмными крапинками. Инкубационный период длится 14-15 дней, птенцы покидают гнездо на 12 день[15][16].