Ранее, в первой половине XVIII века, здесь была обширная усадьба, которая затем перешла в казну. В 1768 году участок был отдан для устройства первого в России Оспопрививального дома, а в 1803 году его постройки были переданы Сиротскому дому канцелярии императрицы Марии. Существующие постройки возводились разными архитекторами в период с 1831 года до начала XX века[1].
Главное здание лицея по адресу: Каменноостровский проспект, дом 21, — построено в 1831—1834 годах в стиле позднего классицизма по проекту архитектора Л. И. Шарлеманя для Александровского сиротского дома, ранее существовавшее деревянное здание которого пришлось разобрать после наводнения1824 года[1].
На третьем этаже, посредине, 23 сентября 1834 была освящена домовая церковь в честь небесной покровительницы императрицы Александры Фёдоровны. Фронтон здания украшал золоченый медный крест. Лепку на сводах храма исполнили мастера К. Можаев и Е. Балин[2].
При выравнивании трассы проспекта в 1838—1839 годах перед зданием образовался сквер. В 1839 году вокруг сквера была установлена ажурная чугунная решётка по рисунку архитектора П. С. Плавова. Также по его проектам в 1830-х были построены два флигеля, а в 1841—1843 годах — служебный корпус позади главного здания.
С переездом были связаны многие преобразования, коснувшиеся всех сторон лицейской жизни, в том числе и преподавания. Новый Устав лицея, принятый в 1848 году, отражал изменения в содержании и назначении лицейского образования. Приём и выпуск воспитанников стал ежегодным (в Царскосельском лицее он происходил раз в 3 года). Были введены новые учебные дисциплины и открыты новые кафедры, соответствующие требованиям времени: сельского хозяйства, гражданской архитектуры. Позже эти кафедры были закрыты, а учебные программы лицея всё больше приближались к курсу юридического факультета Санкт-Петербургского университета. Но лицейская программа по-прежнему оставалась более обширной и разнообразной, прежде всего за счёт дисциплин гуманитарного цикла: истории, истории литератур, логики, психологии, римских древностей и так далее. Преподавались в лицее и бальные танцы (преподавателем был известный танцовщик Т. А. Стуколкин)[3].
В 1858—1860 годах к главному корпусу возведена двухэтажная пристройка со стороны сквера с лазаретом в первом и столовой (затем Актовым залом) во втором этаже.
Четвёртый этаж главного корпуса надстроен в 1878 году по проекту Р. Я. Оссолануса[1].
В 1889 году рядом со зданием лицея был открыт бронзовый бюст Александра I работы П. П. Забелло (не сохранился) и гипсовый бюст А. С. Пушкина (арх. Х. К. Васильев, ск. Ж. А. Полонская), в 1899 году заменённый двухметровым бронзовым бюстом работы ск. И. Н. Шредера и арх. С. П. Одновалова (этот бюст в 1930-х гг. перенесли из сада на лестницу Лицея, в 1972 г. передали в фонды Музея городской скульптуры, а в 1999 г. установили перед Пушкинским Домом). В 1955 году в сквере установлен бюст В. И. Ленина (ск. В. Б. Пинчук, арх. Ф. А. Гепнер).
Бывший дом воспитателей Лицея (на углу ул. Рентгена)
Улица Рентгена (б. Лицейская), дом № 1/23 — бывший дом воспитателей Лицея. Этот дом и симметричный ему флигель по адресу Большая Монетная улица, дом № 14, использовавшийся для приготовительных классов, построены в 1830-х гг. в классическом стиле по проекту архитектора П. С. Плавова[4][5]. Здание для приготовительных классов было реконструировано в 1881 году по проекту Р. Я. Оссолануса. Дом воспитателей Лицея был реконструирован в 1903—1905 гг. по проекту архитектора В. А. Демяновского.
От пожара в 1910 году пострадала часть главного корпуса. Восстановительные работы производились в 1911 году архитектором И. А. Фоминым.
Императорский Александровский лицей (ИАЛ), выросший из Царскосельского лицея, занимал особое положение в ряду высших учебных заведений России. Лицей был закрытым учебным заведением, в число воспитанников принимались исключительно дети лиц, принадлежавших к российскому потомственному дворянству. По данным журнала Совета ИАЛ от 31 мая 1902 г., в состав 220 воспитанников полагалось 50 казеннокоштных и 170 своекоштных. Лицей стоил казне не дорого и финансировался главным образом за счет платы, вносимой своекоштными воспитанниками (800 - 900 руб. в год). В казеннокоштные, находящиеся на полном казённом содержании, принимались: 1) воспитанники старших приготовительных классов по ходатайству родителей; 2) отличники столичных классических гимназий по выбору педагогических советов; 3) дети генералов и гражданских чиновников не ниже Действительного статского советника.
Удачное сочетание в Лицее содержания гимназического и университетского уровней отразилось во внутренней структуре курсов. Шесть лет обучения вмещали младшие (4, 5, 6 классы) курсы, где изучались гимназические предметы (богословие, латынь, русский и иностранные языки, логика, история, география, математика, физика, космография), а также политэкономия, статистика, технология, и старшие (1, 2, 3 классы). Последние считались университетскими. В конце XIX в. были введены приготовительные классы, и обучение стало восьмилетним.
Как следует из «Правил и программ для приёма воспитанников в ИАЛ» 1912 года, набор предполагал 30 воспитанников в каждом классе. Оговаривался и приёмный возраст. Что касается старших (университетских) курсов, в 3-й класс Лицея мог поступить (приём осуществлялся в августе) молодой человек 17—19 лет, сдав экзамены по русской (от преемников Петра I до смерти Александра II в объёме учебника С.Ф. Платонова) и всеобщей истории (древняя и средняя история, новая история XVIII—XIX вв. до франко-прусской войны в объёме учебника Н.И. Кареева), иностранному языку (французский, немецкий, английский) и сочинение по русскому языку.
Зачисленные в ряды воспитанников 3-го класса попадали в мир вполне университетский и по читаемым курсам, и по составу лекторов.
Предметный и преподавательский состав старших классов Лицея проясняет расписание занятий. Вот, например, 1913 – 1914 учебный год. Среди преподавателей — В. А. Бутенко (всеобщая история), С. В. Рождественский (русская история), В. М. Пушин (всеобщая литература), Н. К. Кульман (русская литература), Ю. Ю. Бальи-Конт (французская литература), Г. В. Бреннан (английская литература), Р. А. Теттенборн (немецкая литература), А. Э. Нольде (римское право), В. В. Степанов (статистика) и др.
Во 2-м классе расширялось преподавание правовых дисциплин: русское право (Ф. В. Тарановский), государственное право (И. А. Ивановский), уголовное право (М. П. Чубинский), гражданское право (С. В. Завадский). Кроме того, читались политэкономия, история, литература, богословие.
А в 1-м старшем классе уже заметно преобладала правоведческая составляющая: международное право (А. А. Пиленко), государственное право (И. А. Ивановский), финансовое право (М. А. Курчинский), полицейское право (В. М. Гессен), торговое и морское право (А. Э. Нольде), гражданское судопроизводство (К. К. Дыновский), уголовное судопроизводство (М. П. Чубинский), хотя среди предметов присутствовали и история философии (А. П. Нечаев), и всеобщая литература (Б. П. Сильверсван).
Такой состав предметов объясняло само предназначение ИАЛ – готовить молодых людей для государственной службы в различных учреждениях Российской империи.
После 1917 года
Последний выпуск учеников состоялся весной 1917 года. После Октябрьской революции занятия ещё эпизодически продолжались весной 1918 года. В мае 1918 года Лицей был закрыт по постановлению Совнаркома, а его место занял Пролетарский политехникум.
Богатейшая библиотека Лицея после Гражданской войны частично оказалась в Свердловске распылённой среди библиотечного фонда. Около 2 тыс. книг из неё в 1938 г. благодаря усилиям В. Д. Бонч-Бруевича были перевезены в Москву, в Государственный литературный музей. Ещё несколько сотен книг из лицейской библиотеки были обнаружены в Свердловске в начале 1970-х гг. и переданы в музей Пушкина в Царскосельском лицее. Судьба остальных книг неизвестна[6].
Флигель по адресу Большая Монетная ул., дом № 14, в 1950-е — 1960-е гг. использовался как жилой дом[7] В настоящее время по этому адресу располагается консульствоЭстонии[9].
В расположенном за эти домом двухэтажном флигеле (Большая Монетная ул., дом № 14а) располагалась вечерняя сменная школа № 32 Петроградского района[5], в 1950-е — 1960-е гг. — школа рабочей молодёжи № 68 Петроградского района[7], а в 1970-х гг. — медвытрезвитель[10]. В начале XXI века (до 2003 года) этот флигель служил одним из производственных помещений завода «Пирометр»[11]. Затем он был переоборудован под гостиницу — сначала «Александр Хауз Inspiration», а затем «Бутик-Отель Аристос»[12].
В 1925 году многие выпускники и преподаватели Императорского Александровского лицея, включая его последнего директора В. А. Шильдера и последнего премьер-министра Российской империи Н. Д. Голицына, были репрессированы по обвинению в создании контрреволюционной монархической организации, сфабрикованному ОГПУ. 26 человек по постановлению Коллегии ОГПУ от 22.6.1925 были расстреляны.
Известные ученики и преподаватели Александровского лицея
Председатель Совета министров России в 1911—1914 годах, попечитель Александровского лицея граф В. Н. Коковцов (окончил в 1872 г. с большой золотой медалью)
