STS-60 — космический полёт MTKK«Дискавери» по программе «Спейс Шаттл» (60-й полёт программы, 16-й полёт для «Дискавери»). К тому же STS-60 является первым американо-российским космическим полётом и входит в программу «Мир — Шаттл»[2]. Основными полезными нагрузками миссии были отделяемый спутник WSF и лабораторный модуль Спейсхэб.
Старт шаттла по программе STS-60 должен был состояться в ноябре 1993 года, но из-за переноса предыдущей миссии «Дискавери» (из-за трёх неудачных попыток старта полёт STS-51 начался 12 сентября вместо 17 июля), полёт STS-60 был перенесён на 1994 год[3].
К основным задачам экспедиции STS-60, помимо нескольких научных экспериментов[7], относятся эксперименты по международной программе «ОДЕРАКС», направленной на обнаружение малоразмерных космических объектов и калибровке радаров и оптических средств в целях отслеживания космического мусора[8], запуск спутника WCF и работы с модулем Спейсхэб.
Отделяемый спутник WCF на конце дистанционного манипулятора.
Отделяемый спутник WCF (англ.Wake Shield Facility) предназначен для выращивания тонких плёнок (подложек) из полупроводникового материала методом молекулярно-пучковой эпитаксии в условиях чрезвычайной чистоты окружающей среды и высококачественного (примерно в 10 000 раз выше, чем в земных лабораториях) вакуума. Аппарат являлся прототипом будущих установок по производству материалов для микроэлектроники, и так как на Земле высокий вакуум труднодостижим, эксперимент был направлен на попытку вынести установку в открытый космос (и получить семь образцов тонкоплёночной подложки)[2].
Экспедиция STS-60 являлась вторым полётом, где использовался коммерческий лабораторный модуль Спейсхэб. В лаборатории были размещены 12 экспериментов в области биологических исследований и микрогравитации, подготовленные центрами коммерческих разработок НАСА[2].
Эмблема
На эмблеме STS-60 изображён шаттл«Дискавери» в обрамлении стилизованных флагов России и США, символизирующих партнёрство двух стран и их членов экипажа в первом совместном полёте. В отсеке полезной нагрузки виден лабораторный модуль «Спейсхэб», а автономный спутник WSF (на конце дистанционного манипулятора) изображён в центре композиции[9].
