Группа была основана в Сан-Франциско в 1983 году. Участники Possessed пригласили Джеффа Бесерру занять место вокалиста группы, так как предыдущий певец, Барри Фиск, покончил с собой. Следующие несколько лет группа формировала и оттачивала свой особый стиль, иногда выступая в местных клубах. Во время ранних выступлений Possessed встретились с трэш-метал-группой Exodus. Участникам Exodus удалось привлечь внимание Брайана Слэйджела (главы Metal Blade Records)[5][6] к первой демозаписи Possessed, состоявшей из четырёх композиций. Слэйджел проявил интерес к группе и предложил разместить одну из песен на готовящейся к выходу компиляции «Metal Massacre 6». Ей стала композиция «Swing of the Axe». Вслед за выпуском сборника из-за творческих разногласий из группы ушёл гитарист Брайан Монтана (ему не нравился сатанистский имидж группы). Заменой ему стал Ларри ЛаЛонд. Metal Blade не выказали желания подписывать контракт с Possessed, но зато другой лейбл, Combat Records, узнал о группе благодаря «Metal Massacre 6». Possessed подписали контракт с Combat и выпустили свой дебютный альбом «Seven Churches» в 1985 году[7][5]. Спродюсированная Рэнди Бернсом и записанная участниками Possessed во время их пасхальных каникул пластинка стала самой продаваемой, из выпущенных на Combat Records.
Джефф Бесерра с перевёрнутым крестом
За выпуском альбома последовало турне, в рамках которого Possessed отыграли концерт вместе со Slayer и Venom в Сан-Францискском Kabuki в 1986 году[8]. На хэллоуин1986 года группа выпустила свой второй альбом «Beyond the Gates». Продюсером стал Карл Кеннеди, который не справлялся со своими задачами в полной мере. Но плохое продюсирование не помешало реализации идей талантливых Джеффа Бесерры, Майка Торрао и Ларри ЛаЛонда, воплощённых в некоторых композициях пластинки. Альбом был тепло принят поклонниками в Европе, но не достиг уровня «Seven Churches».
После турне по США группа выпустила мини-альбом «The Eyes of Horror». Продюсером на этот раз был известный гитарист Джо Сатриани, а наибольший вклад в написание внёс ЛаЛонд. Несмотря на хорошую продюсерскую работу, релиз не стал успешным, так как группа сделала больший уклон в сторону трэш-метала и отошла от сатанистской тематики лирики. Это, возможно, и стало причиной распада группы: ЛаЛонд ушёл в группу Blind Illusion, затем в Primus, а Бесерра остался парализованным ниже пояса в результате ограбления и применения оружия двумя наркоманами[9].
Майк Торрао возобновил деятельность Possessed в 1993 году, собрав бывших участников групп Machine Head и Pro-Pain. Группа в новом составе распалась в том же году, выпустив две демозаписи.
В 2007 году было объявлено, что Джефф Бесерра будет выступать под именем Possessed на фестивале «Wacken Open Air» вместе с участниками группы Sadistic Intent.
Джефф Бессерра продолжил выступать под названием Possessed, в 2010-м году сменив весь состав группы, кроме барабанщика Емилио Маркеза, при этом остальные музыканты продолжали меняться. Современный состав группы сформировался в 2016 году.
В 2019 году, через 33 года после последней записи, группа выпустила новый полноформатный альбом «Revelations of Oblivion».
Стиль. Истоки. Влияние
Possessed часто называют первой дэт-метал-группой в основном из-за гроулингового вокала[1]Джеффа Бесерры[2][3][4]. На творчество группы сильное влияние оказал первый альбом Slayer «Show No Mercy», но группа выделилась инновационным вокалом, который, таким образом, фактически, отделил дэт- от трэш-метала[1][2]. Для большей части лирики характерна сатанистская тематика. Первый альбом был восхвален за брутальность и высокую скорость исполнения, но второй полноформатный релиз группы, «Beyond the Gates», разочаровал как большинство фанатов, так и критиков. Альбом потерял скорость и тяжесть предшественника, и это сказалось на популярности группы. По этим причинам группу в основном помнят за первый альбом[10][2].
Участники группы в наше время
Джефф Бесерра до сих пор остаётся активным в кругах экстремального метала Северной Калифорнии[11].
Майк Сас получил учёную степень в психологии и в данный момент помогает реабилитироваться раненым людям и консультирует людей с наркотической зависимостью[12].
Ларри ЛаЛонд присоединился к группе Blind Illusion, а после выпуска первого альбома «The Sane Asylum» (1988) вместе с басистом Лесом Клэйпулом основал группу Primus в 1989[13][5]. Интересен тот факт, что Ларри ЛаЛонд в одном из интервью вместо ответа на вопрос о пребывании в такой сатанистской группе, как Possessed, стал отрицать[14] всякое в ней участие.
В 1993 году Майк Сас и Майк Торрао окончательно ушли из музыки и выбрали иной род занятий[12].
10 мая 2019 года после перерыва в 33 года группа выпустила новый альбом Revelations Of Oblivion.
Первое в мире демо дэт-метала, давшее название жанру. Это не до конца соответствует истине: в том же году у группы Death вышло демо Death by metal, примерно с таким же звучанием[15].
Песня «Fallen Angel» была записано вместе с остальными песнями демо в самом конце сессии записи, но не вошла в него.
Содержит семь композиций Possessed (демо- и репетиционные записи), а также одну композицию нового проекта Джеффа Бесерры Side Effect под названием «Hemorrhage».
10 апреля 2019
Shadowcult
Legacy Magazine
EP
диск прилагается к 120 номеру журнала Legacy и содержит 3 новых песни (одна из них в демо-варианте) и два концертных трека