Advanced Extremely High Frequency (AEHF) — группировка спутников защищенной связи, которая обеспечивают защищенную и устойчивую к помехам связь представителей американского командования с развернутыми воинскими частями и подразделениями.
По оценкам специалистов, стоимость AEHF-4 составляет около $1,8 млрд. Использовать возможности спутника смогут также союзники США, в том числе Великобритания, Канада и Нидерланды. Ожидается, что всего будет произведено семь аппаратов этого типа[1].
Спутники AEHF используют большое количество узконаправленных лучей, направленных на Землю, для передачи сообщений пользователям и от них. Перекрестные связи между спутниками позволяют им передавать сообщения напрямую, а не через наземную станцию. Спутники предназначены для обеспечения помехоустойчивой связи с низкой вероятностью перехвата. Они включают в себя радиотехнологию со скачкообразной перестройкой частоты, а также антенны с фазированной решеткой, которые могут адаптировать свои диаграммы направленности для того, чтобы заблокировать потенциальные источники помех.
Спутники AEHF отправляются в космос с использованием усовершенствованной ракеты-носителя (EELV). Вес полезного груза при запуске составляет приблизительно 6600 кг, к тому времени, когда вырабатывает всё горючее для достижения правильной орбиты, его вес составляет уже 4100 кг. Спутники будут работать на геосинхронной орбите Земли; Требуется более 100 дней проводить орбитальные корректировки, прежде чем спутники достигают своей стабильной географической позиции после запуска.