Радиостанция была разработана в начальный период войны на эвакуированном из Москвы в г.Сарапул заводе им. Орджоникидзе. В то время Красная Армия испытывала острую нехватку общевойсковых радиосредств. 13-Р — типичный пример «мобилизационной» военной техники создаваемой в военное лихолетье, в спешном порядке, при котором хорошими техническими характеристиками отчасти жертвуют ради ускорения серийного производства. Поэтому конструкция была предельно упрощена и рассчитана на использование довоенных унифицированных («нормализованных») деталей и узлов от бытовых радиоприёмников. Во многих источниках указывается даже, то что на детали для 13-Р разбирали приёмники 6Н-1 и СВД, изъятые у населения СССР сразу после начала войны.[1]
После войны снятые с вооружения 13-Р некоторое время использовались в организациях Досарма — ДОСААФ в учебных и спортивных целях.
13-Р — симплекснаятелефонно-телеграфнаятрансиверная радиостанция с батарейным питанием. Приёмная часть — шестиламповыйсупергетеродин с одним преобразованием частоты. Передатчик собран на одной лампе (автогенератор). В качестве модулятора передатчика используется выходной каскад усилителя низкой частоты приёмника. Комплект радиостанции — приёмопередатчик, источники питания, антенное хозяйство и другие принадлежности — размещается в фанерном ящике с лямками для переноски на спине. В описаниях указывается, что радиостанция «обеспечивает нормальную работу в условиях средней влажности», то есть упрощённая конструкция 13-Р не вполне удовлетворяла обычным требованиям к надёжности полевой аппаратуры. Это же отмечалось в иностранных обзорах советской техники (см. список литературы).
на лучевую антенну длиной 11 м при высоте подвеса 3-4 м и с противовесом длиной 11 м — 18 (25) км.
Источник питания — четыре сухие анодные батареи БАС-60 и аккумуляторы (или сухие элементы) для питания нитей накала радиоламп. Время работы от одного комплекта питания — 25-27 часов при соотношении времени приёма-передачи 3:1.
Габариты упаковки — 490×370×270 мм.
Масса комплекта — 20 кг.
Выпускался также вариант 13-РА. От 13-Р отличался диапазоном (3,5…5,5 МГц), отсутствием телеграфного режима работы, меньшей выходной мощностью передатчика (применена другая лампа) и размерами штыревой антенны (1,9 м).[2][3][4]