Пролог. Доктор Элис Крипин в телепередаче рассказывает, что ею найдено чудотворное лекарство от рака… Спустя три года Нью-Йорк опустел, и по улицам бродят дикие животные. Лекарство от рака оказалось вирусом, впоследствии вышедшим из-под контроля.
Роберт Невилл — подполковник[англ.] медицинской службы американской армии — живёт в постапокалиптическом Нью-Йорке, занимаясь патрулированием улиц города, пополнением припасов из пустых зданий, охотой на оленей и медицинскими опытами для изготовления сыворотки против вируса. Он, по всей видимости, единственный выживший человек в Нью-Йорке. Попытки найти других выживших с помощью радиосвязи — безуспешны. Однако в городе он не один. Он окружён заражёнными людьми, которые стали звероподобными хищниками и ведут ночной образ жизни из-за болезненной чувствительности к солнечному свету — они гибнут при облучении ультрафиолетом. Его единственным другом является немецкая овчарка по кличке Сэм (Саманта). Роберт дисциплинирован, занимается спортом и считает, что обязан выжить и найти лекарство от вируса, уничтожившего человечество. Однако жизнь его очень одинока.
На съёмочной площадке. Дом Невилла.
Однажды он натыкается на «улей» зараженных, живущих во мраке, после того, как его собака забегает в бывший банк, гонясь за оленем. Вскоре после этого Невилл решает проверить новую сыворотку на заражённых и возвращается к обнаруженному «улью» для поимки заражённого, делая ловушку. Чтобы привлечь зараженных, Роберт использует пробирку со своей кровью, которую разбивает в «улье», чтобы зараженные клюнули на запах крови. Однако, поймав зараженного силком, он видит, как один из них в армейской куртке выходит из здания, злобно ревёт и получает при этом сильнейшие солнечные ожоги, что Невилл рассматривает как свидетельство дальнейшего уменьшения умственных способностей заражённых. Однако он ошибается, ведь уже на следующий день обнаруживает, что заражённые установили капкан для него самого. Невилл оказывается пойман в силок, установленный заражёнными, аналогичный тому, что он использовал сам. Он долго висит вниз головой и теряет сознание. Через некоторое время учёный приходит в себя, ему удаётся вырваться из петли, обрезав её ножом, но при падении нож вонзается ему в бедро, и он становится обездвиженным. Невилл замечает в тёмной дыре здания силуэт заражённого и старается изо всех сил добраться к автомобилю. Но заражённые натравливают на него своих собак, и те с последними лучами солнца бросаются на учёного и его питомца. В ходе битвы Невиллу помогает Саманта, которая отвлекает собак-зомби. После схватки становится ясно, что Саманта заражается вирусом. Невилл душит её после того, как Сэм в бешенстве пытается напасть на него. Вернувшись ночью на пристань, где он обычно ждал не заражённых людей (которых пытался найти по радиосвязи), и, устроив там засаду, он начинает давить тварей своей машиной. Нелюди опрокидывают машину, и Невилл оказывается с ними один на один. Однако в последний миг зараженные убегают, спасаясь от света прожектора, а кто-то спасает Невилла, вытащив его из разбитой машины. Находясь в полубессознательном состоянии, Невилл объясняет спасшей его женщине, что она должна колесить на машине по городу до восхода солнца и только после этого привезти его домой, поскольку заражённые не должны вычислить, где он живёт.
Придя в себя, Невилл обнаруживает, что его спасла женщина по имени Анна, которая вместе со своим сыном Итаном направлялась в колонию выживших. Анна убеждает Невилла в том, что завтра они вместе могут поехать в колонию в Вермонте. Невилл всё же сомневается в том, что она права, говоря ей, что должен остаться в городе и найти лекарство от болезни. Он показывает ей свою лабораторию, где держит пойманную им заражённую женщину, которую он называет «оно», а не «она».
Наступает ночь, и Невилл понимает, что Анна поспешила и привезла его домой ещё в темноте, а преследовавшая машину стая заражённых всё же нашла его дом и что оборонительные сооружения, на которые он полагался, оказываются полезными лишь для обезвреживания нападения первой волны «зомби».
Концовка
Обычная концовка
В обычной версии фильма во время сцены в лаборатории вожак стаи зомби пытается разбить стекло, в это время Невилл передаёт Анне пробирку с сывороткой и прячет её с мальчиком в тайнике за дверью старого ссыпного колодца, после чего достаёт фотографию своих жены и дочери и тоскливо рассматривает её. Он достаёт гранату, и когда вожак зомби последним ударом разбивает стекло, Невилл кидается ему навстречу и с криком подрывает заражённых вместе с собой. Анна и Итан благополучно добираются до колонии, доставляя сыворотку.
Альтернативная концовка (режиссёрская версия)
В режиссёрской версии фильма доктор показывает Анне ловушку, в которую попался. Также он отвозит Анну с её сыном в здание, куда он ходил ловить рыб. К нему приходит идея применить холод для использования сыворотки. Спасаясь в лаборатории, Невилл обнаруживает, что заражённая пленница положительно реагирует на новую сыворотку. Заражённые кидаются на его лабораторию. Доктор видит бабочку на стекле, которую нарисовал заражённый и, так как до этого он видел татуировку на плече заражённой, до него доходит смысл преследования его заражёнными. Невилл открывает дверь и отдаёт предводителю пленную, которая, судя по всему, была «женщиной» вожака стаи. «Зомби» не трогают их, и позже Невилл, Анна и Итан покидают на машине заражённый город.
Элис Криппин доктор Элис Криппин (хроника в начале фильма)
Создание фильма
В середине 1990-х годов была начата подготовка к съёмкам этого фильма с Арнольдом Шварценеггером в главной роли и в постановке Ридли Скотта, однако студии не удалось согласовать бюджет и проект был заморожен.
Первоначально Уилл Смит пожелал, чтобы должность режиссёра занимал Гильермо дель Торо, однако последний отклонил предложение возглавить съёмки блокбастера. В конечном итоге режиссёром картины стал Фрэнсис Лоуренс.
Съёмки фильма начались 23 сентября 2006 года. Продюсер Акива Голдсман решил перенести место действия фильма из Лос-Анджелеса в Нью-Йорк, чтобы ещё более усилить впечатление пустоты, так как, по его словам, «Нью-Йорк никогда не бывает пустым…».
Съёмка сцены эвакуации жителей Нью-Йорка у Бруклинского моста велась на протяжении шести ночей в январе 2007 года и обошлась в 5 млн долларов. На тот момент — самая дорогая съёмка за всю историю Нью-Йорка. Также было привлечено больше тысячи статистов[источник не указан 2694 дня], а также огромное количество всевозможной военной техники.
Начало проката фильма в США — 14 декабря 2007 года, в России — 7 февраля 2008 года. За месяц до премьеры на DVD вышел мокбастер «Я воин», главную роль в котором исполнил Марк Дакаскос — ещё одна трактовка романа Матесона.
Крики чудовищ в фильме озвучивал вокалист группы Faith No MoreМайк Паттон, поскольку продюсерам хотелось привнести в их голос человеческие нотки, хотя и нестандартные[6].
В фильме было использовано множество шуток в виде афиш и анонсов несуществующих фильмов[7]. Как объяснил Фрэнсис Лоуренс, все они были придуманы Голдсманом, который задался целью представить, «какие фильмы могли бы выйти в 2009 году, когда наступит апокалипсис». В первой же сцене фильма показан постер не выпущенного на тот момент фильма «Бэтмен против Супермена», в создании сценария которого участвовал Акива Голдсман[7].
Проверьте соответствие информации приведённым источникам и удалите или исправьте информацию, являющуюся оригинальным исследованием. В случае необходимости подтвердите информацию авторитетными источниками. В противном случае этот раздел может быть удалён.(28 октября 2020)
Критики в целом положительно восприняли фильм[8], отмечая хорошую актёрскую работу Уилла Смита и неплохой сценарий для фильма жанра «боевик». Однако некоторые критики отметили, что потенциал фильма не был полностью раскрыт[9], так как фильм получился неким компромиссом между фильмом ужасов, где зомби были не очень страшными (и даже никого, кроме овчарки, в фильме не терзают), и фантастическим фильмом-предупреждением, где мораль истории так и осталась нераскрытой. В книге мораль состоит в конфликте между желанием главного героя уничтожить всех заражённых: и приспособившихся к бактерии людей, создавший своё общество, и неконтролируемых вампиров и отсутствием смысла в продолжении военных действий против приспособившихся из-за отсутствия других выживших людей, кроме него самого. Главный герой поэтому воюет не столько с заражёнными, сколько с фактом поражения современной цивилизации и своим нежеланием согласиться с бессмысленностью своего существования. В фильме же вариант, где мутанты всё же оказываются существами, если не разумными, то хотя бы приличными, который даётся «под занавес», очень не понравился публике и был заменён героическим самопожертвованием протагониста. Намёки на чей-то злой умысел, приведший к эпидемии, также ни к чему не ведут. Хотя Анна неоднократно утверждает, что она нашла Невилла, исполняя Божью Волю (что напоминает сюжет другого апокалиптического фильма «Противостояние»), фильм никаким образом не раскрывает эту тему также. Несколько не попавших в фильм эпизодов пытаются раскрыть сюжет подробнее, но, по всей видимости, несколько тормозят быстрый ритм фильма-боевика и поэтому доступны лишь на диске. Хотя такой оборот можно понять как желание создателей фильма заложить основу для сиквела-продолжения.[источник не указан 2694 дня]
Сиквел
В 2008 году новостные ресурсы активно распространили слухи о создании приквела или сиквела картины. Более того, эти предположения подкреплялись комментариями самого режиссёра, Фрэнсиса Лоуренса[10]. Однако в 2011 году Лоуренс официально заявил о том, что продолжение картины в каком бы то ни было виде не состоится[11]. Причины своего отказа от работы он так и не озвучил. В попытках запустить сиквел проекта «Я — легенда», кинокомпания Warner Brothers планировала пойти другим путём, объявив о планах создать ремейк.
4 марта 2022 года был анонсирован сиквел, главную роль в котором сыграет Уилл Смит. Сиквел будет основан на альтернативной концовке, в которой Невилл остался жив[12].
В декабре 2023 года актёр Уилл Смит подтвердил участие в сиквеле, также в фильме появится Майкл Б. Джордан.
