Будущий Энергодар был основан 12 июня 1970 года, с началом строительства Запорожской ГРЭС (строительство завершили в 1977 году). 23 ноября 1972 года небольшой посёлок получил название Энергодар.
Во время строительства ГРЭС посёлок быстрыми темпами развивался. В 1971 году были открыты школа и детский сад, в 1972-м — торговый центр, почтовое отделение и кинотеатр. В 1974 году закончилось строительство больничного комплекса (больница, поликлиника и водогрязелечебница), в лесу был разбит городской парк.
Так как город был построен на песчаном берегу Каховского водохранилища, то для озеленения пришлось завозить чернозём. Полив осуществлялся речной водой.
В 1978 году было принято решение о строительстве Запорожской АЭС. 1 апреля 1981 года был уложен первый кубометр бетона в фундамент первого энергоблока. В том же году начали работу предприятия, обеспечивающие строительство АЭС и посёлка — завод нестандартного оборудования и трубопроводов (НСОиТ), завод специальных строительных конструкций и завод крупнопанельного домостроения. Первый блок ЗАЭС запустили 9 ноября 1984 года.
С увеличением количества рабочих мест росло и население Энергодара — в 1985 году оно достигло 50 тысяч и посёлок получил статус города.
Запорожская АЭС строилась 8 лет — в августе 1989 года был запущен пятый энергоблок. После долгого перерыва — в 1993 году — был завершён шестой. (см. Запорожская АЭС). Электростанция стала крупнейшей АЭС в Европе. Сейчас это основной работодатель в городе.
По словам городского головы Энергодара Дмитрия Орлова, 24 марта большинство депутатов горсовета Энергодара сложили полномочия, чтобы не участвовать в возможном голосовании о создании «любых незаконных „народных республик“ на территории города». В апреле сообщалось об антироссийских протестных акциях в городе[5].
Население
По данным переписи 1989 года проживало 47 тысяч человек[источник не указан 105 дней], по данным переписи 2001 года — 56 тысяч человек[6]. В 2005 году — 51 500 человек[7].
Численность населения на начало 2011 года — 54 484 человек[8], на 2012 год — 54 712 человек[источник не указан 480 дней], на 2018 год — 53 842 человек[9].
Турнир на призы братьев Валерия и Владимира Сидоренко — ежегодный турнир по боксу. Проводится с 2005 года. В связи с тем что в настоящее время турнир проводится осенью в г. Севастополь, вместо него проводится турнир «Памяти Владимира Манзули».
Всеукраинские соревнования по гребле на байдарках и каноэ на кубок ЗАЭС. Проводится осенью[20].
Фестиваль «Добрый театр». Международный фестиваль театральных коллективов. Проводится 1 раз в два года. Время проведения конец весны — начало лета.
Первый этап Чемпионата Украины по мотоциклетному кроссу (проходит в марте).