Существует несколько мнений относительно этимологии названия реки.
Лингвист М. В. Фёдорова название реки возводит к венгерскому слову csiga — улитка в сочетании с lenn — внизу или lenni — находиться, иметься[3][4].
Эту версию оспаривает историк М. К. Юрасов, в связи с тем, что слово чигла встречается в венгерских средневековых хрониках, где означает место укреплённого военного центра, как правило, на границах владений венгров. Так в первой части средневекового венгерского исторического сочинения «Деяния гуннов» Шимона Кезаи (конец XIII века) упоминается campus Chigle — поле Чигле, которое автором связывалось с секеями — особой этнической группой венгров, селившейся преимущественно на границах венгерского королевства и занимающейся пограничной охраной[5]. Как считает венгерский литературный историк Янош Хорват[венг.] слово campus имело значение военный лагерь[6]. В более поздних венгерских исторических сводах встречается в варианте campus Chiglamezei/Czyglamezew, который является комбинацией латинского (meze) и венгерского (campus) перевода слова поле[7]. В конце XIX века венгерский лингвист Йожеф Тури[венг.] установил, что средневековое венгерское слово chigla означало высокую изгородь, плетень, преграду, укрепление[8] Исходя из этого М. К. Юрасов приходит к выводу, что на реке находилась одна из пограничных застав древних венгров или военный центр одного из венгерских племён, вероятнее всего являющийся западным рубежом со славянскими земледельцами. Так в 80 км к западу находится городище Титчиха, которое, по мнению А. Н. Москаленко, было построено для защиты от нападений венгров[9][3].
Река Чигла берёт начало в селе Козловка. Течёт в северном направлении. Устье реки находится у села Старая Чигла в 132 км по левому берегу реки Битюг. Длина реки составляет 75 км, площадь водосборного бассейна — 1340 км²[12].
↑Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Т. 7. Донской район / под ред. Д. Д. Мордухай-Болтовского. — Л.: Гидрометеоиздат, 1964. — 267 с.
↑ 12Юрасов М. К. Следы древних венгров на воронежской земле // Вестник ВГУ. Серия: История. Политология. Социология. 2016. № 4. С. 91—94.
↑Фёдорова М. В. О некоторых южнорусских топонимах и антропонимах // Материалы по русско-славянскому языкознанию. Выпуск III. — Воронеж, 1967. — С. 67—75.
↑Simonis de Keza. Gesta Hungarorum / ed. A. Domanovszky // Scriptores rerum Hungaricarum tempore ducum regumque stirpis Arpadianae gestarum / Edendo operi praefuit E. Szentpétery. Vol. I. — Budapestini, 1937. — P. 162.
↑Horváth János[венг.]*. A hun-történet és szerzője // Irodalomtörténeti Közlemények. — 1963. — S. 474
↑Scriptores rerum Hungaricarum tempore ducum regumque stirpis Arpadianae gestarum / Edendo operi praefuit E. Szentpétery. Vol. I. — Budapestini: Academia Litter. Hungarica atque Societate Histor. Hungarica, 1937. S. 516
↑Thury József. A székelyek eredete // Erdélyi Múzeum. 15 (1898). — S. 207—209.
↑Москаленко А. Н. Славяно-венгерские отношения в IX веке и древнерусское население среднего и верхнего Дона // Проблемы археологии и древней истории угров: сборник статей. — М., 1972. — С. 189—196.
↑Дынин В. И. Методические и информационные материалы к поисково-исследовательской деятельности «Топонимика родного края» // Топонимика Воронежского края. Сборник материалов областной краеведческой конференции обучающихся «Историческая и „легендарная“ топонимика Воронежского края» (24-26 марта 2014 г.). Воронеж, 2014
↑Загоровский В. П. Историческая топонимика Воронежского края. Воронеж, 1973.