Согласно регламенту соревнования проходили в два круга. Количество команд в чемпионате было увеличено с 16 до 19. Вылет команд в Первую лигу не был предусмотрен.
Определение мест в случае равенства очков
В случае равенства очков у двух или более команд их места (кроме первого) в итоговой таблице чемпионата и в итоговой таблице первого этапа определяются по следующим критериям:
Наибольшее количество побед во всех матчах;
Наибольшее количество забитых мячей;
Разность забитых и пропущенных мячей.
Участие команд в азиатских кубках
По итогам чемпионата команда, занявшая первое место, получала право участия в Азиатском кубке чемпионов сезона-1997/1998.