Французский император Наполеон III хочет расширить своё влияние в Мексике. Но открытая интервенция поставит его в неудобное положение перед международным сообществом. Поэтому он решает посадить на мексиканский трон императора-марионетку. На эту роль выбран Максимилиан, младший брат австрийского императора Франца-Иосифа I. В Мексике организуют референдум; угрозами и обманом людей заставляют проголосовать за «призвание» императора. Полные надежд, Максимилиан и его супруга Шарлотта отправляются в Мексику. Но здесь их ждёт неприятный сюрприз. Они понимают, что на самом деле большинство мексиканцев поддерживают законно избранного президента — Бенито Хуареса.
Попытки Максимилиана договориться с Хуаресом не приносят результатов: Хуарес верит в демократию и считает, что Мексике не нужен император. Максимилиан вынужден ввести чрезвычайное положение. Начинаются казни и расстрелы. При поддержке народа Хуаресу удаётся подавить мятеж своего вице-президента и начать наступление на силы монархистов. Шарлотта пытается просить помощи у Наполеона, но тот отвечает отказом: он понимает, что мексиканская авантюра провалилась. Отчаявшаяся императрица сходит с ума. Максимилиан схвачен республиканскими войсками и приговорён к смертной казни; его последнее желание — чтобы перед смертью ему сыграли его любимую мексиканскую песню, «Голубка». В момент гибели императора Шарлотте кажется, что она чувствует присутствие любимого. Хуарес не испытывает личной ненависти к Максимилиану, но понимает, что его смерть необходима для того, чтобы Мексика обрела свободу. В последних кадрах фильма Хуарес приходит к гробу Максимилиана и просит у него прощения.
Интересные факты
Этот раздел представляет собой неупорядоченный список разнообразных фактов о предмете статьи.
Пожалуйста, приведите информацию в энциклопедический вид и разнесите по соответствующим разделам статьи. Списки предпочтительно основывать на вторичных обобщающих авторитетных источниках, содержащих критерий включения элементов в список.(27 марта 2023)
Относится к трофейным фильмам, разрешенным Решением Политбюро ЦК ВКП(б) от 31 августа 1948 года «О выпуске на экран заграничных кинофильмов из трофейного фонда» для закрытого показа в СССР.
В 1940 году фильм получил две номинации на премию «Оскар» — за лучшую операторскую работу (Тони Гаудио) и лучшую мужскую роль второго плана (Брайан Ахерн).
