Фу́нкция вероя́тности в теории вероятностей — функция, возвращающая вероятность того, что дискретная случайная величина примет определённое значение. Например, пусть — функция вероятности, тогда вероятность того, что примет значение равное 13, вычисляется подстановкой значения в функцию , которая уже возвращает вероятность, например, 0.5 — это означает, что вероятность получить число 13 равна 0.5.
Если — скалярная случайная величина, функция вероятности задаётся таблицей возможных значений с соответствующими вероятностями (); такая таблица носит название «ряд распределения»[1].
Функция вероятности — это наиболее часто используемый способ охарактеризовать дискретное распределение. Она играет ту же роль, что и плотность вероятности для непрерывной случайной величины (однако в последней ситуации речь идёт не о вероятности реализации конкретного значения , а о вероятности попадании значения случайной величины в заданный интервал, которая находится интегрированием плотности вероятности по этому интервалу).
Пусть является вероятностной мерой на , то есть определено вероятностное пространство, где обозначает борелевскую σ-алгебру на .
Вероятностная мера называется дискретной, если её носитель не более, чем счётен, то есть существует не более, чем счётное подмножество такое, что .
где — дискретная вероятностная мера, называется функцией вероятности. Здесь важно понимать, что - это функция, определённая на множествах, а не на числах, в то время как , будучи определённой через , уже является функцией определённой над числами.
Функция вероятности дискретной случайной величины
Пусть () — случайная величина (случайный вектор). Тогда она индуцирует (наводит) вероятностную меру на (на ), называемую распределением. Случайная величина называется дискретной, если её распределение дискретно. Функция вероятности дискретной случайной величины имеет вид: