Берёт начало от слияния рек Мараньян и Алмас[1], истоки которых находятся на восточных склонах гор Серра-Дорада, в центральной части Бразильского нагорья[3]. До Амазонской низменности река течёт по гористой местности, образуя многочисленные пороги[1], в том числе пороги Гуариба. После выхода на равнину становится судоходной (на 350 км от устья[1]), раздаётся и замедляется после слияния с крупным притоком (слева) Арагуаей. Впадает в Пару, образуя широкий эстуарий[3].
Открытие реки европейцами связывают с основанием на берегу Пары города Фелиц-Лузитания (ныне — Белен) в 1616 году португальцами под руководством капитан-генералакапитанства Баия Франсиску Калдейры Кастилу Бранку. Опорный пункт позволил колонистам закрепиться в этих местах и сделать ряд географических открытий в нижнем течении Амазонки. К 1623 году был исследован бассейн Пары и установлено, что важнейшим её притоком является Токантинс. В середине XVII века португальцы поднялись вверх по течению Токантинса и вышли к его левому притоку Арагуае. К 1680-м годам паранцами было открыто междуречье Токантинс — Арагуая, где проживали индейцы гояс. По их названию за этой территорией закрепился топонимГояс[4].
Питание реки дождевое[3], в период высокой воды (с октября по март-апрель) её поднимается на 7—9 м. Средний расход в устье — 16 300 м³/с[2]. Реки Токантинс — Арагуая часто относят к бассейну Амазонки, хотя формально они образуют отдельную речную систему площадью 770 тыс. км²[2] (или более 800 тыс. км²[5])[3].
Река активно используется для производства гидроэлектроэнергии, на 2016 год каскад ГЭС включает в себя не менее пяти дамб, в том числе Тукуруи и Серра-да-Меза. Развитие каскада также преследует цели расширения судоходства на реке: в 2010 году на Тукуруи была введена в эксплуатацию двухкамерная шлюзовая система, которая позволила расширить судоходство вверх по течению реки на 200 км, увеличив участок водохранилища этого гидроузла[5].
Бассейн реки Токантинс (с рекой Арагуаей) является местом обитания для некоторых крупных водных млекопитающих, таких как амазонский ламантин, арагуайский дельфин и белый дельфин, а также для рептилий, таких как чёрный кайман, очковый кайман и речная жёлто-пятнистая черепаха[англ.][6].
Бассейн реки Токантинс богат видами рыб, хотя по стандартам бассейна Амазонки их количество относительно невелико[6]. Зарегистрировано более 350 видов рыб, в том числе более 175 эндемиков[7]. Наиболее богато представлены виды таких семейств, как харациновые, кольчужные сомы и Rivulidae[англ.] (южноамериканские киллифы)[7]. Хотя большинство видов имеют амазонское происхождение, есть также некоторые виды, связанные с реками Парана и Сан-Франсиску. Токантинс и эти две реки текут в разных направлениях, но все они берут начало на Бразильском плоскогорье, где ввиду низкого водораздела возможен обмен видами рыб между ними[8]. Рыбы некоторых видов мигрируют вдоль Токантинса на нерест, но эта миграция ограничена плотинами[6][7]. После строительства плотины Тукуруи течение реки изменилось. Некоторые виды рыб подверглись неблагоприятному воздействию, и в некоторых частях реки произошло существенное сокращение видового богатства[6][6][9].
↑Lambert de Brito Ribeiro, M.C.; Petrere Junior, M.; and Juras, A.A. (2006). Ecological integrity and fisheries ecology of the Araguaia—Tocantins River Basin, Brazil. Regulated Rivers: Research & Management, vol. 11(3-4): 325—350
↑ 12Romero, Aldemaro, editor (2001). The Biology of Hypogean Fishes. Developments in Environmental Biology of Fishes. ISBN 978-1402000768
↑Caserta Tencatt; L.F.; and M. Elina Bichuette (2017). Aspidoras mephisto, new species: The first troglobitic Callichthyidae (Teleostei: Siluriformes) from South America. PLoS ONE 12(3): e0171309.
