В 1927 году, во время гастролей театра в США вместе с группой других актёров решил не возвращаться в СССР[5].
В первые годы в США Тамиров играл в труппе Н. Балиева «Летучая Мышь», где познакомился с будущей женой — актрисой Тамарой Шейн[9]; затем открыл Академию сценического грима, которая обанкротилась в 1929 году. Некоторое время Тамиров зарабатывал на жизнь, работая таксистом[5].
Карьера Тамирова в Голливуде началась в 1932 году[9] после усиленного изучения английского языка. Первое время он играл эпизодические роли, которые не указывали в титрах, но успех фильма «Королева Кристина» (1933), где Тамирову досталась очередная эпизодическая роль, обратила на него внимание режиссёров[5]. В 1934 году Тамиров снялся в тринадцати фильмах, в следующем году — в пятнадцати[5].
В 1936 году Тамиров впервые был выдвинут на кинопремию «Оскар» и заключил семилетний контракт со студией Paramount[5]. Илья Ильф и Евгений Петров побывавшие в США в 1936 году, в книге «Одноэтажная Америка» рассказали о встрече с бывшим русским актёром, не назвав его по имени:
Когда Художественный театр был в Америке, один совсем молоденький актёр остался сниматься в Голливуде. Остался на три месяца, а сидит уже больше десяти лет. Он относится к числу тех, которые преуспевают. Дела его идут в гору. […] Он получает пятьсот долларов в неделю[5].
Из-за сильного акцента Тамирову приходилось играть кого угодно, только не американцев[5]. В начале 1950-х годов, когда Америку захлестнула волна маккартизма, Тамиров на несколько лет покинул страну; снимался в Великобритании, Франции, Германии, Испании, Италии, Монако, но в конце концов вернулся в Голливуд[5]. За сорок лет работы в Голливуде он снялся в 140 фильмах. Советским зрителям Тамиров был знаком по роли «русского» дворецкого в фильме «Сестра его дворецкого» (1943).
Яркий талант «самого знаменитого русского в Голливуде» пришелся по душе Орсону Уэллсу. Тамиров снялся у него в криминальных драмах «Мистер Аркадин» (1955) и «Печать зла» (1958) и экранизации экзистенциальной философской притчи Кафки «Процесс» (1962). Тамировское исполнение роли Санчо Пансы в фильме «Дон Кихот» (1955) зрители не увидели — съемки фильма Уэллса были остановлены по финансовым причинам.
↑Laurence Senelick.Historical Dictionary of Russian Theater. — Scarecrow Press, 2007. — P. 393. Архивировано 2 апреля 2015 года.:"A member of the Moscow Art Theatre (MAT) troupe when it toured the United States (1922—1924), in such roles as Iasha (Cherry Orchard) and Fabrizio (Mistress of the Inn), the Armenian-born Tamirov decided to stay and join the Chauve-Souris (Bat) troupe, in which he met and married Tamara Nikulina (stage name Tamara Shayne, 1903—1983).«
↑Thomas S. Hischak.The Jerome Kern Encyclopedia. — Scarecrow Press, 2013. — P. 213. Архивировано 2 апреля 2015 года.:»Tamiroff was born in Tiflis, Georgia, to Armenian parents and eventually became a member of the distinguished Moscow Art Theatre. "
↑ 12Иванян Э. А. Энциклопедия российско-американских отношений. XVIII-XX века.. — Москва: Международные отношения, 2001. — 696 с. — ISBN 5-7133-1045-0.
↑Akim Tamiroff (неопр.). Los Angeles Times. Дата обращения: 23 декабря 2021. Архивировано 23 декабря 2021 года.
↑Двигатель картинок (неопр.). Коммерсантъ (28 октября 2010). Дата обращения: 23 декабря 2021. Архивировано 6 ноября 2010 года.