Синоптические Евангелия повествуют, что в первый день опресноков[3] Иисус отправил двух учеников[4] — апостолов Петра и Иоанна[5] — в город[6], то есть в Иерусалим, приготовить всё к празднованию Пасхи (пасхальную трапезу), и они приготовили[7]. Вечером[8] Иисус возлёг с двенадцатью учениками (апостолами)[9] на трапезу, во время которой он предсказал предательство одного из них[10]. На Тайной вечере Христом было установлено главное таинство христианской веры — Евхаристия, что в переводе с греческого означает «благодарение»[11].
Кроме того, в течение года (а не только в Великий четверг) на литургии перед причащением читается молитва, составленная Иоанном Златоустом и начинающаяся словами: «Вечери Твоея тайныя днесь, Сыне Божий, причастника мя приими». Таким образом, события Тайной вечери постоянно вспоминаются во время совершения каждой литургии. Слова Иисуса Христа «приимите, ядите, сие есть Тело Мое…» и «сия есть Кровь Моя Нового Завета, за вас и за многих изливаемая во оставление грехов» произносятся священником на литургии во время Евхаристического канона.
Тайная вечеря в произведениях искусства
В живописи
Тайная вечеря является сюжетом множества икон и картин, из которых самое, вероятно, известное произведение — это «Тайная вечеря» Леонардо да Винчи.