Начиная с Реконкисты испанская армия завоевала и долгое время удерживала большую территорию в Северной Африке, для обороны от грабежей с этих мест. Многие из этих территорий позже были оставлены, некоторые и сейчас остаются под управлением Испании.
Остров Перехиль — небольшой необитаемый остров рядом с Сеутой, который стал причиной конфронтации Испании с Марокко в 2002 году и который в последнее время определяется как дополнительная суверенная территория. Примерно в 50 км к северу от марокканского побережья и в 90 км к югу от Испании находится остров Альборан — небольшой остров, в административном отношении остров является частью территории муниципалитета Альмерии в автономной области Андалусия.
В 1415 годуСеута была захвачена португальцами во время правления Жуана I. После того, как Португалия потеряла свою независимость в 1580 году, большинство населения Сеуты стало испанского происхождения. Это стало причиной того, что Сеута осталась единственным городом Португальской империи, которая осталась в составе Испании, когда Португалия восстановила свою независимость в 1640 году.
«Крупные территории» Сеута и Мелилья являются автономными городами, которые пользуются большей автономией, чем обычные муниципалитеты, но меньшей, чем автономные общины.
«Малые территории» являются крошечными островками у берегов Марокко, в которых нет гражданского населения. Они охраняются военными гарнизонами и управляются непосредственно испанским правительством.
Как часть Испании, территории также являются частью Европейского союза и в качестве валюты используют евро.