Северо-западные марийцы предположительно являются группой мари, которых русские называли меря от местного самоназвания Мӓрӹ в отличие от самоназвания луговых марийцев — Марий, фигурировавших в летописях как черемисы — от тюркского чирмеш.
Северо-западный диалектмарийского языка существенно отличается от лугового наречия, по причине чего литература на марийском языке, изданная в Йошкар-Оле, малопонятна северо-западным мари. В 2005 году была издана первая книга на этом наречии, заложив основу письменного языка.
В посёлке Шаранга Нижегородской области существует центр марийской культуры, а в Тоншаевском районе зарегистрирована община Марийской традиционной религии «Маре вера»[3]. Помимо этого, в районных музеях юго-запада Кировской области (Яранский краеведческий музей) и северных районов Нижегородской области широко представлены орудия труда и предметы быта северо-западных марийцев.
В 1927 году в Яранске открылся Марийский педагогический техникум[4].
С 2022 года в Яранске издаётся ежемесячная информационная газета «Иркӓс» (Утром и вечером) с материалами на русском и северо-западном марийском языках.
↑Яранск / М. И. Кутюков // Энциклопедия земли Вятской : в 10 т. / председатель ред. комиссии В. А. Ситников. — Киров : Государственное издательско-полиграфическое предприятие «Вятка», 1994. — Т. 1: Города / сост. В. Ф. Пономарёв. — С. 208. — 448 с. — 30 000 экз. — ISBN 5-86645-004-6.
↑ 123Перепись населения 1926 года.— вып. II. Яранский уезд / Список населённых мест Вятской губернии.— Вятка, 1927.
↑Махоткин А. Г., Колесников А. Ю.Журнакова, Матильда Алексеевна // Марийская биографическая энциклопедия / Авт.-сост. В. А. Мочаев. — 2-е изд. — Йошкар-Ола: Марийский биографический центр, 2017. — С. 150. — 606 с. — 1500 экз. — ISBN 978-5-905314-35-3.