Закон о железнодорожном транспорте, опубликованный в 1993 году, предусматривал создание на базе British Rail более ста отдельных независимых железнодорожных компаний, порядок взаимоотношений между которыми должен был регулироваться договорами и контролироваться железнодорожным регулятором (англ.Office of Rail Regulation), а в части пассажирских перевозок - дирекцией пассажирского франчайзинга (англ.Director of Passenger Rail Franchising).
