В ряды Рабоче-крестьянской Красной Армии П. А. Полушкин был призван 15 сентября 1942 года и направлен в Тобольск, где окончил школу младших командиров, получил воинскую специальность пулемётчика станкового пулемёта. Службу сержант П. А. Полушкин начал в феврале 1943 года должности командира отделения пулемётной роты в запасном полку в Челябинске. В боях с немецко-фашистскими захватчиками П. А. Полушкин с сентября 1943 года в должности наводчика артиллерийского орудия 10-го гвардейского артиллерийского полка 8-й пушечной артиллерийской дивизиирезерва Главнокомандования на Калининском фронте. Боевое крещение Пётр Алексеевич принял в боях на реке Каспля в Витебской областиБелорусской ССР. 5 октября 1943 года часть, в которой служил сержант П. А. Полушкин, была преобразована в 26-ю гвардейскую пушечную артиллерийскую бригаду. В октябре 1943 года Пётр Алексеевич участвовал в Невельской операции Калининского фронта. 20 октября 1943 на основании приказа Ставки Верховного Главнокомандования от 16 октября 1943 Калининский фронт был переименован в 1-й Прибалтийский фронт. В декабре 1943 года сержант П. А. Полушкин участвовал в Городокской операции, освобождении города Городка. Зимой 1943—1944 года бригада, в которой служил Пётр Алексеевич, вела тяжелые бои севернее города Витебска. 7 апреля 1944 года 26-я гвардейская пушечная артиллерийская бригада была выведена в резерв 1-го Прибалтийского фронта и находилась там до лета 1944 года. 9 июня 1944 года бригада вернулась в состав действующей армии и перед летним наступлением заняла позиции в районе Городка.
23 июня 1944 года началась операция «Багратион». В составе своего подразделения сержант П. А. Полушкин принимал участие в Витебско-Оршанской и Полоцкой операциях, освобождении Витебска и Полоцка. После взятия Полоцка войска 1-го Прибалтийского фронта в рамках операции «Багратион» начали освобождение Прибалтики, проведя Шяуляйскую операцию, в ходе которой подразделения фронта вышли к Рижскому заливу, заблокировав на Курляндском полуострове немецкую группу армий «Север».
Стремясь деблокировать окружённую группировку, немцы в августе 1944 года предприняли в Прибалтике ряд мощных танковых контрударов. 17 августа 1944 года позиции 26-й гвардейской пушечной артиллерийской бригады в районе города АуцеЛатвийской ССР[1] были атакованы двумя полками пехоты при поддержке более чем 40 танков. 10-я батарея бригады, в которой наводчиком служил сержант П. А. Полушкин, занимала оборону на развилке дорог у посёлка Витини[2]. На её участке немцы нанесли контрудар силами 10 танков при поддержке большой группы автоматчиков и мотоциклистов. В результате многочасового боя немцы вынуждены были отойти на исходные позиции. Расчёт орудия, наводчиком которого был Пётр Алексеевич, в этом бою уничтожил два немецких танка, 4 мотоцикла и 60 солдат и офицеров противника. Утром 18 августа после мощной артиллерийской подготовки немцы вновь пошли в атаку. Единственное уцелевшее орудие Полушкина подбило ещё два танка. Когда и оно было разбито, артиллеристы заняли круговую оборону, отбивая атаки врага ружейно-пулемётным огнём и гранатами. Когда же боеприпасы закончились, гвардии сержант П. А. Полушкин вызвал огонь соседней 11-й батареи на себя. Рубеж обороны 10-й батареи был удержан до подхода стрелковых частей. К исходу боя из шестидесяти артиллеристов в живых осталось только девятнадцать. За отличие в Шяуляйской операции указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года гвардии сержанту Полушкину Петру Алексеевичу было присвоено звание Героя Советского Союза.
После августовских боёв 8-я пушечная артиллерийская дивизия была выведена на переформирование. Получивший тяжёлую контузию Пётр Алексеевич после медсанбата был произведён в старшие сержанты и назначен командиром 76-миллиметрового орудия. Осенью 1944 года он участвовал в Рижской и Мемельской операциях 1-го Прибалтийского фронта. После завершения Прибалтийской стратегической операции гвардии старший сержант П. А. Полушкин участвовал в блокаде немецкой группы армий «Курляндия». В марте 1945 года Пётр Алексеевич был тяжело ранен и эвакуирован в госпиталь города Риги, где лечился до окончания войны.
После войны старший сержант П. А. Полушкин был направлен в артиллерийскую часть, расквартированную в Литве, в которой служил до февраля 1947 года. Демобилизовался Пётр Алексеевич в звании старшины. После демобилизации вернулся в посёлок Баранчинский. Работал на Баранчинском электромеханическом заводе имени М. И. Калинина, затем в ремесленном училище № 13. В 1954 году он с семьёй переехал в Казань. До 1994 года работал инструментальщиком на Казанском оптико-механическом заводе в 12-м и 7-м цехах. После выхода на заслуженный отдых Пётр Алексеевич участвовал в общественной работе и ветеранском движении, занимался патриотическим воспитанием молодёжи, пел в хоре ветеранов. 19 сентября 2009 года после продолжительной болезни Пётр Алексеевич скончался.
Надгробный памятник на могиле П. А. Полушкина на Арском кладбище Казани
Именем Петра Алексеевича Полушкина названо Муниципальное бюджетное общеобразовательное учреждение «Средняя общеобразовательная школа № 101» Советского района города Казани Республики Татарстан.
Улица Петра Полушкина, город Казань.
Литература
Герои Советского Союза: Краткий биографический словарь / Пред. ред. коллегии И. Н. Шкадов. — М.: Воениздат, 1988. — Т. 2 /Любов — Ящук/. — 863 с. — 100 000 экз. — ISBN 5-203-00536-2.
