НДП была основана в 1961 по инициативе бывшей Федерации кооперативного содружества[англ.] (англ.Co-operative Commonwealth Federation) и Канадского рабочего конгресса. Программа, принятая на учредительном съезде НДП, провозглашала путь к демократическому социализму посредством реформирования капиталистического общества и ориентацию на смешанную экономику (в том числе национализацию тех форм частной собственности, которые не соответствуют национальным интересам и привлечение трудящихся к участию в управлении производством). Бывший социал-демократический премьер-министр Саскачевана (первый социалист во главе правительства штата в Западном полушарии) Томми Дуглас был избран первым главой федеральной НДП. Он оставался в этой должности до 1971.
Сегодня влияние рабочего движения ещё присутствует в устройстве партии и во время выборов главы, когда профсоюзы, примкнувшие к партии, имеют в общем счёте 25 % голосов.
Самых значительных успехов со времени своего создания НДП добилась на провинциальном уровне, образуя правительства в ряде канадских провинций, в том числе в Саскачеване, Манитобе, Британской Колумбии и Онтарио, а также в территории Юкон. На федеральном уровне НДП никогда не образовывала правительство, но имела значительное влияние в периоды правящего меньшинства. А внедрённая усилиями Томми Дугласа в Саскачеване система всеобщего здравоохранения стала моделью для остальных регионов страны.
На рубеже 1960—1970-х годов активистская группа «Уоффл» (The Waffle; «Движение за независимую социалистическую Канаду»), возглавляемая университетскими профессорами и близкая к «новым левым», попыталась получить контроль над партией, выступая с требованиями левосоциалистического (включая установление общественной собственности на средства производства), левонационалистического (включая разрыв с США и выход страны из НАТО) и феминистического толка. Однако на выборах руководства в Оттаве в 1971 течение «Уоффл» было разгромлено лидерами партии, а 1972 исключено. Из крайнего левого крыла в составе НДП осталось только объединение троцкистов, известное как «Красный кружок», а затем как Революционная марксистская группа.
Под руководством Дэвида Льюиса (1971—1975) НДП поддерживала правительство меньшинства Либеральной партииПьера Трюдо с 1972 по 1974, хотя никогда не входила ни в одну правительственную коалицию. В это время при поддержке НДП были введены некоторые меры, считавшиеся прогрессивными, например, индексация пенсий по старости и создание государственной нефтегазовой компании Petro-Canada[англ.]. Однако голосование вместе с консерваторами за вотум недоверия правительству либералов стоило потери влияния на последовавших всеобщих выборах 1974, и не попавший в парламент Дэвид Льюис подал в отставку.
Под руководством Эдварда Бродбента (1975—1989) НДП также играла важную роль во время правящего меньшинства Прогрессивно-консервативной партииДжо Кларка в 1979—1980. НДП вместе с другими оппозиционными партиями проголосовала тогда за вотум недоверия бюджету, предложенному этим правительством, что привело к проведению выборов и возвращению к власти Либеральной партии. В 1980 сам Пьер Трюдо предлагал НДП войти в коалицию с ним, но новые демократы отказались. Одновременно Эд Бродбент поддержал идею Трюдо об односторонней (без участия британской короны) репатриации конституции Канады и принятии Канадской хартии прав и свобод, однако саскачеванское отделение НДП выступило против; компромиссным решением стал Конституционный акт 1982 года, соавтором которого выступил Рой Романов, министром юстиции Саскачевана от НДП.
Эд Бродбент отошёл от политической жизни в 1989 после 15 лет руководства федеральной НДП. (Однако в 2004 он вернулся в политику, будучи избранным депутатом от Центра Оттавы).
Занявшая его место в руководстве федеральной НДП Одри Маклаклин (1989—1995) стала первой женщиной, являющейся главой политической партии, представленной в Палате общин. В течение этого периода партия испытывала спад на избирательном уровне. По итогам федеральных выборов 1993 партия даже потеряла свой официальный статус партии в Палате общин, имея там всего девятерых депутатов из двенадцати необходимых для официального признания в качестве партии.
В 2000 НДП начала процесс обновления. На съезде в Виннипеге в ноябре 2001 партия изменила некоторые из своих правил работы и подтвердила свою левую направленность.
Глава партии Джек Лейтон, 2006.
В июне 2002 Алекса Макдоно ушла со своей должности в руководстве партии. В качестве главы федеральной НДП её сменил Джек Лейтон, бывший городской советник из Торонто, Онтарио. Он был избран главой 25 января 2003, получив 53,5 % голосов в первом туре. Впоследствии на федеральных выборах 2004 он был избран депутатом.
В результате смерти Дж. Лейтона от рака в том же году в партии наступил длительный, сроком более чем в полгода, период, когда у неё не было официального лидера. В марте 2012 г. новым лидером партии избран Томас Малкэр.
Основная идеология
Основными идеологическими направлениями Новых демократов на сегодняшний день являются, среди прочего:
Гендерное равенство (равенство полов) и равные права для сексуальных меньшинств;
Улучшение состояния окружающей среды на основе государственного регулирования;
Национальные стандарты чистой воды;
Увеличение корпоративных налогов;
Сокращение бедности в Канаде;
Защита прав человека;
Расширение финансирования для общественного транспорта;
Расширение общественного здравоохранения, включая стоматологические услуги;
Социальная политика помощи, которая отражает потребности граждан и содействует их трудоустройству;
Отмена назначаемости членов Сената Канады и обеспечение более пропорционального представительства;
Права трудящихся, в том числе повышение минимальной заработной платы;
Обеспечение конституционных прав коренных народов;
Внешняя политика, где важнее дипломатия, миротворчество и гуманитарная помощь, а не наступательные военные действия;
Пересмотр североамериканского соглашения о свободной торговле (НАФТА);
Одно крыло сосредоточено на прекращении Войны с наркотиками и их легализации;
Снижение налогов для малого бизнеса.
Экологическая политика партии
После федеральных выборов 2011 года НДП является практически единственной партией в федеральном парламенте, которая официально представляет энвайронменталистски настроенные группы канадского общества. В программе[2] Новой демократической партии заявлено, что, придя к власти, партия будет перенаправлять доходы на инвестиции в экологически чистые технологии и развитие рынка альтернативной энергетики. Также предполагается активное взаимодействие с провинциями и территориями, восстановление федеральных финансовых стимулов для развития альтернативной энергетики и её технологий, а также для модернизации программ по энергоэффективности. Партия считает необходимым, по крайней мере, частичный переход к «экономике чистой энергии». Новая Демократическая партия в настоящее время активно критикует политику консерваторов по сокращению программ по охране окружающей среды и рабочих мест в Министерстве природных ресурсов Канады. Помимо сокращений в популярной в Канаде программе ecoENERGY, правительство урезало также гранты для Фонда поддержки постоянного развития технологий Канады.
Структура
В отличие от других политических партий Канады внутреннее рабочее устройство НДП включено и в федеральный, и в провинциальный уровни. Существуют провинциальные НДП, действующие на уровне провинциальной политики каждой из канадских провинций. Члены этих провинциальных партий в силу самого факта являются членами федеральной НДП, действующей на уровне канадской федеральной политики.
Единственные исключения в этом устройстве представлены территориями Нунавут и Северо-Западные территории, законодательные собрания которых не имеют партий, и Квебеком, где Новая демократическая партия Квебека и федеральная НДП в 1989 решили разорвать объединявшую их структурную связь, после того как НДПК приняла сепаратистскую точку зрения. С тех пор деятельность федеральной НДП в Квебеке ведётся через Квебекское отделение Новой демократической партии Канады, которое занимается лишь федеральной политикой, а члены которого, кроме того, лично свободны вступать в провинциальные политические партии по своему выбору.
