Во время Синопского сражения совместно с фрегатом «Кагул» дрейфовал в тылу у эскадры для пресечения попыток отхода турецких судов из бухты. Вел обстрел выходящего из бухты турецкого пароход «Таиф», по пароходу было произведено 260 выстрелов, но из-за установившегося встречного ветра фрегат не смог его преследовать, и пароходу удалось уйти[2]. 22 ноября фрегат «Кулевчи» вернулся в Севастополь, совместно с фрегатом «Кагул»[3] сопровождая повреждённый корабль «Императрица Мария».
17 февраля 1854 года вошёл в состав эскадры обороны Севастопольского рейда. 31 марта вместе с фрегатом «Кагул» крейсировал у Севастополя, обнаружил и преследовал английский пароход, подошедший ко входу на рейд. Но пароходу после короткой перестрелки удалось уйти в море. В сентябре 1854 года поставлен в гавань, а экипаж переведён в состав морского батальона.
27 августа1855 года «Кулевчи» был затоплен на Севастопольском рейде при оставлении города гарнизоном. После войны при расчистке Севастопольской бухты 25 июня1859 году был поднят со дна и продан[4].
Командиры фрегата
Командирами фрегата «Кулевчи» в разное время служили:
Чернышёв А. А. Российский парусный флот. Справочник. — М.: Воениздат, 1997. — Т. 1. — 312 с. — (Корабли и суда Российского флота). — 10 000 экз. — ISBN 5-203-01788-3.