Это очень маленькие жабы, размер колеблется от 1 до 5,4 см. Наблюдается половой диморфизм: самки несколько крупнее самцов. Голова очень короткая, что отразилось в названии семейства. У ряда видов на спине располагается костная пластинка. Кожа, как правило, гладкая. Некоторые виды ядовиты. В окраске преобладает жёлтый, оранжевый, красный цвет с различными оттенками, а также с тёмными или беловатыми точками или полосками. По окраске частично напоминают квакш[2].
↑ 12Frost, Darrel R.Brachycephalidae (неопр.). Amphibian Species of the World: an Online Reference. Version 6.0. American Museum of Natural History (2014). Дата обращения: 3 сентября 2017. Архивировано 6 сентября 2015 года.
↑Amphibia Web.Brachycephalidae (неопр.). Provides information on amphibian declines, natural history, conservation, and taxonomy (2017). Дата обращения: 3 сентября 2017. Архивировано 6 августа 2016 года.