Офицеры Королевского полка артиллерии, 1825 годСэр Джордж Кэмпбелл оф Инвернилл[англ.], генерал Королевской артиллерии с 1874 годаУчения Королевской артиллерии в 1844 году16-фунтовые дульнозарядные орудия на конной тяге, около 1880 года
Наименование «полк» является традиционным и уходит своими корнями в британскую историю, поэтому оно сохраняется со временем вне зависимости от численности подразделения и его состава. По количеству полков, входящих в состав, Королевский полк артиллерии примерно равен корпусу. Включает в свой состав Почётную артиллерийскую роту[англ.] — старейший действующий полк Британской армии — и гвардейское церемониальное подразделение.
Первое упоминание об использовании артиллерии англичанами восходит к битве при Креси 1346 года[3], в которой использование пушек вкупе с новой тактикой обеспечило победу англичан над французским войском. Так, в отчётах Личного Гардероба Короля (часть Департамента Королевской палаты Англии), составленных при подготовке к битве между 1345 и 1346 годами упомянуты «рибальды» (англ.ribaldis) или «рибодекины» (фр.ribaudekin) — маленькие кувшинообразные пушки, стрелявшие небольшими арбалетными стрелами или картечью. Использование рибальдов против генуэзских арбалетчиков и французской рыцарской кавалерии оказалось достаточно эффективным[4]. Подобные орудия применялись при осаде Кале, а в 1380-е годы их впервые установили на колёса[4].
В дальнейшем артиллерийские подразделения английской армии формировались только на время определённых кампаний и распускались в мирное время[3]. Личный состав в артиллерию набирался из гарнизона Тауэра, штаба снабжения армии или из команд канониров, служивших в фортах и крепостях по всей Британии[5]. При короле Генрихе VIII артиллерия стала полу-профессиональным войском, но окончательное признание к ней пришло только в 1716 году[3]. 26 мая 1716 года указом короля Георга I были сформированы две регулярные роты полевой артиллерии численностью 100 человек в каждой, их гарнизон был образован в Вулидже[3]. В 1720 году было введено наименование «Королевская артиллерия» (англ.Royal Artillery) и английское сокращение «RA»[3]. 1 апреля1722 года число рот выросло до четырёх, и их объединили с отдельными артиллерийскими ротами на Гибралтаре и Минорке в Королевский полк артиллерии, командиром которого был назначен полковник Альберт Боргард[англ.][3].
В январе 1793 года были образованы два отряда Королевской конной артиллерии для обеспечения огневой поддержки кавалерии, в ноябре появились ещё два отряда[3]. Личный состав передвигался на лошадях. В 1801 году полк Королевской ирландской артиллерии был расформирован, личный состав был распределён по всей Королевской артиллерии[3], а в 1805 году ближе к Казармам была перенесена и Королевская военная академия[3]. В 1819 году в собственность полка была предоставлена Ротонда[англ.] по распоряжению принца-регента в знак окончания Наполеоновских войн: изначально ей построили в Сент-Джеймс-Парке, где в 1814 году принц-регент встречался с представителями коалиции в 1814 году[6]). В 1832 году девизом полка стала латинская фраза «Ubique Quo Fas Et Gloria Ducunt» (с лат. — «Повсюду ведомые правом и славой»)[2]: девиз показывал, что полк участвовал во всех крупных и малых войнах и вооружённых конфликтах, в которые была вовлечена Британская армия[7].
До 1855 года полк находился под контролем Совета по снабжению, а после его расформирования перешёл под управление Военного министерства[англ.], как и вся Британская армия[3]. В 1859 году в Шубёрринессе[англ.] (Эссекс) была открыта Артиллерийская школа[3], а в 1862 году в состав полка вошла артиллерия Британской Ост-Индской компании, насчитывавшая 21 батарею конной артиллерии и 48 батарей полевой артиллерии. Таким образом, численность Королевского полка артиллерии составляла 29 конных батарей, 73 полевых батареи и 88 тяжёлых батарей[3]. 1 июля1899 года Королевская артиллерия была разделена на три группы: Королевская конная артиллерия (21 батарея) и Королевская полевая артиллерия (95 батарей)[3]; Королевская гарнизонная артиллерия[англ.] (91 рота), включавшая батареи береговой обороны, горные, осадные и тяжёлые батареи[3]; собственно Королевская артиллерия, отвечавшая за хранение боеприпасов и снабжение. Каждой группе присваивались свои инициалы, изображавшиеся на металлических наплечниках (R.A., R.F.A., R.H.A., or R.G.A.). Солдаты Королевской конной артиллерии и Королевской полевой артиллерии носили ту же униформу, что и кавалеристы, а солдаты Королевской гарнизонной артиллерии — пехотную униформу.
Во время Первой мировой войны британская артиллерия составляла 17967 батарей, объединённых в более чем 400 бригад. После завершения Первой мировой войны в 1920 году было учреждено звание бомбардира (англ.Bombardier) в Королевской артиллерии[3], а в 1924 году все три группы снова восстановили в единое целое, сохранив историческое название «Королевский полк артиллерии»[3]. С 1938 года бригады Королевской артиллерии снова стали называться полками. К личному составу артиллерии тогда предъявлялись следующие требования: рост не менее 163 см для рекрутов и 173 см для военнослужащих механизированных частей. Срок службы составлял 12 лет: 6 лет в основных частях и 6 лет в резерве либо же 4 года в основных частях и 8 лет в резерве. Обучение проходило на полигоне в Вулидже[8]. Во время Второй мировой войны британская артиллерия составляла более чем 960 полков, где служили более 1 млн. человек[1]. В 1947 году текущее имя получил отряд Его Величества королевской конной артиллерии (его сохранила королева Елизавета II собственным решением в память об отце)[9], а с 1951 года командир полка стал носить звание генерал-капитана[3]. К концу Холодной войны в распоряжении полка оставалось 14 регулярных полков и 7 полков Территориальной армии[англ.][10].
В 2003 году штаб-квартира Королевского полка артиллерии переместилась в Ларкхилл на Солсберийскую равнину в Уилтшире, где находилась с 1915 года Королевская артиллерийская школа. В 2007 году последние части покинули Королевские казармы артиллерии в Вулидже, однако в 2012 году туда вернулся отряд Его Величества королевской конной артиллерии из деревянных казарм Сент-Джонс[11]. Ныне Королевская конная артиллерия, у которой свои традиции, униформы и знаки отличия, поддерживает некую связь с Королевским полком артиллерии[3]. По старшинству Королевский полк артиллерии находится ниже Королевского бронетанкового корпуса и выше Корпуса королевских инженеров, вследствие чего выходит на парадах после танкистов и перед инженерными частями (Королевская конная артиллерия при этом может выходить первой на парадах, если везёт собственные орудия)[12].
В распоряжении Королевской артиллерии находится широкий ассортимент орудий, боеприпасов и прочего боевого снаряжения. Артиллерия выполняет следующие роли в армии:
Разведка и обнаружение целей, а также управление беспилотными летательными аппаратами
Артиллерийская поддержка воздушно-десантных войск и подразделений специального назначения
Использование самоходной артиллерии для огневой поддержки
Применение реактивных систем залпового огня
Обеспечение противовоздушной обороны
Покровителем полка является королева Елизавета II, имеющая звание генерал-капитана полка (звание впервые ввёл король Георг VI). Командует полком мастер-канонир Сент-Джеймсского парка. В составе полка есть регулярные и резервные части, а батареи могут переходить часто из одного полка в другой.
Полки королевской конной артиллерии
Личный состав артиллерийского расчёта гарнизона Бермудских островов
3-й полк королевской конной артиллерии (англ.3rd Regiment Royal Horse Artillery), также известный как Ливерпульские и манчестерские канониры (англ.Liverpool and Manchester Gunners) — оснащён 105-мм пушками L118. Штаб — казармы Элбемарл, около Ньюкасла.
Артиллеристы 78-го полка полевой артиллерии укрываются от дождя. Анцио, 27 февраля1944
Регулярная армия
4-й полк королевской артиллерии[англ.] (англ.4th Regiment Royal Artillery), также известный как Северо-восточные канониры (англ.North East Gunners) — оснащён 105-мм пушками L118. Штаб — казармы Аланбрук, Топклифф, Северный Йоркшир.
5-й полк королевской артиллерии (англ.5th Regiment Royal Artillery), также известный как Северные, восточные и западные йоркширские канониры (англ.North, East & West Yorkshire Gunners) — оснащён установками обнаружения целей. Штаб — казармы Марн, Каттерик, Северный Йоркшир. С 2018/2019 годов будет базироваться в Ларкхилле.
12-й полк королевской артиллерии (англ.12th Regiment Royal Artillery), также известный как Ланкаширские и камбрийские канониры (англ.Lancashire and Cumbrian Gunners) — полк противовоздушной обороны. Оснащён ПЗРК «Старстрик». Штаб — казармы Бейкер, остров Торни.
16-й полк королевской артиллерии[англ.] (англ.16th Regiment Royal Artillery), также известный как Лондонские и кентские канониры (англ.London and Kent Gunners) — полк противовоздушной обороны. Оснащён ЗРК «Рапира». Штаб — казармы Бейкер, остров Торни.
19-й полк королевской артиллерии (англ.19th Regiment Royal Artillery), также известный как Хайлендские канониры (англ.Highland Gunners) — оснащён САУ AS-90 и РСЗО M270. Штаб — казармы Ассейе, Тидуорт. К 2020 году полк переберётся в Ларкхилл.
26-й полк королевской артиллерии (англ.26th Regiment Royal Artillery), также известный как Западно-Мидлендские канониры (англ.West Midland Gunners) — оснащён САУ AS-90 и РСЗО M270. Штаб — казармы Мансер, Гаттерсло, Германия. К 2021 году полк переберётся в Ларкхилл.
32-й полк королевской артиллерии[англ.] (англ.32th Regiment Royal Artillery), также известный как Уэссекские канониры (англ.Wessex Gunners) — оснащён беспилотниками. Штаб — казармы Робертс, Ларкхилл. В 2021 году ожидается расформирование полка[14].
105-й полк королевской артиллерии (англ.105th Regiment Royal Artillery), известен под прозвищем «Шотландские и ольстерские канониры» (англ.Scottish & Ulster Gunners) — оснащён 105-мм пушками L118
↑ 123cgsmediacomma-amc-dig-shared@mod.uk, The British Army,The British Army - Regiments(англ.). www.army.mod.uk. Дата обращения: 3 марта 2017. Архивировано 23 декабря 2017 года.
↑Letter from Brigadier Mead (неопр.). 1st Artillery Brigade and Headquarters South West. Дата обращения: 16 декабря 2016. Архивировано 1 сентября 2020 года.