Кенгуру являются эндемиками — коренными обитателями Австралии. У этих животных большие, мощные задние ноги, большие ступни, приспособленные для прыжков, длинный массивный хвост для равновесия и маленькая голова. Как и у большинства других сумчатых, в организме самок кенгуру имеется особый мешочек (складка кожи), называемый «сумкой», в котором детёныш завершает послеродовое развитие. Большие кенгуру хорошо приспособились к расчистке человеком земель для пастбищного земледелия и к изменениям среды обитания. Многие из меньших разновидностей кенгуровых редки и подвергаются опасности, в то время как большие кенгуру относительно многочисленны. По оценкам австралийского правительства, в 2011 году в районах коммерческого сбора урожая в Австралии проживало 34,3 миллиона кенгуру по сравнению с 25,1 миллионами годом ранее[6].
Кенгуру является символом Австралии и присутствует на австралийском гербе[7] и на некоторых австралийских купюрах и монетах[8] и используется некоторыми известными австралийскими организациями, включая «Qantas»[9] и Королевские австралийские военно-воздушные силы[10]. Кенгуру важен как для австралийской культуры, так и для национального имиджа.
На диких кенгуру охотятся для получения мяса, шкуры и защиты пастбищ[11]. Хотя полезность мяса кенгуру вызывает споры, оно воспринимается как полезное для здоровья человека (по сравнению с другими традиционными видами мяса) из-за низкого содержания жира[12].
История открытия европейцами. Происхождение названия
памятник в честь открытия кенгуру для европейцев экспедицией Джеймса Кука в городе Куктаун, в районе которого произошла первая встреча европейцев с этими животными
Первым это слово записал Бэнкс в своём журнале экспедиции (Первое кругосветное плавание Джеймса Кука)[13]. Джеймс Кук вел журнал экспедиции и составил список слов и выражений языка этого племени, что это стало первой записью сведений о языках австралийских аборигенов вообще[13]. Там были названия частей тела, слова и выражения, связанные с природой и бытом и среди них — название кенгуру. Научных способов передачи звуков этих языков тогда не было. В девятнадцатом и двадцатом веках несколько исследователей местного языка (лютеранскиймиссионер Шварц 1890 и использовавший его данные в 1901 году Уолтер Эдмунд Рот[14]) проверяли список Кука на точность и достоверность и в основном его одобряли, а особенно точной передачу слов признал в этом списке сотрудник кафедры антропологииГарвардского университета Джон Хэвиленд, проводивший там полевые исследования среди аборигенов в начале 1970-х годов. В то же время он отмечает недостатки способа составления таких словарей с помощью опроса носителей исследуемого языка через использование «указующих жестов с вопросом», как это называется, так как объём понятий в обоих языках может не совпадать (сравните русское «рука» и два его англ. соответствия hand «кисть руки» и arm «рука по всей длине»)[13].
Джеймс Кук Корабль «Индевор» у берегов Новой Голландии (историческое название Австралии, данное нидерландским мореплавателем Абелем Тасманом в 1644 году и использовавшееся в течение полутора веков) в 1794 годуБотаник Джозеф Бэнкс в 1773 году на картине кисти Рейнольдса
Широко распространился миф, согласно которому Джеймс Кук, прибыв в Австралию и увидев крупное, передвигающееся прыжками, незнакомое ему животное, обратился к одному из аборигенов с вопросом «что это?», однако тот, не понимая английской речи Кука, ответил ему на своём родном языке: «не понимаю». Как гласит миф, это было высказывание, которая якобы звучит как кенгуру, которое Кук и принял за название животного. Согласно современным лингвистическим исследованиям, этот миф ничем не подтверждается[13][15]. Исследование Хэвиленда в полевых условиях в начале 1970-х годов показало, что и в эти годы в языке этого племени сохранилось слово gangurru для обозначения одного из видов больших чёрных кенгуру, который в этой местности стал редким. В списке Кука это слово идёт под номером 60 из 61[13].
Телосложение
У кенгуру мощные задние лапы, массивный хвост, узкие плечи, маленькие передние лапы (похожие на руки человека), которыми они выкапывают клубни и корни. В случае опасности кенгуру переносит всю тяжесть тела на хвост, и тогда обе задние лапы, освободившись, одним движением сверху вниз наносят противнику сильный удар. Отталкиваясь мощными задними лапами, животные могут прыгать до 12 м в длину и до 3 м в высоту. Масса тела составляет до 80 кг[16]. Кенгуру отдыхает, опираясь на хвост[17].
Образ жизни
Кенгуру травоядны. Их основной рацион составляет трава и фрукты[17].
Продолжительность жизни крупных кенгуру превышает 12 лет. В среднем, кенгуру живут 6 лет в дикой природе и свыше 20 лет в неволе (в зависимости от разновидности). В естественной среде обитания большинство кенгуру, однако, не достигают зрелости[18].
Размножение
Размножаются кенгуру раз в год; определённого сезона размножения у них нет. Беременность короткая — 27—40 дней. Рождаются один-два детёныша; у большого рыжего (рыжего исполинского) кенгуру Macropus rufus — до 3. Длина тела новорождённого большого рыжего кенгуру около 25 мм — это самый мелкий детёныш среди млекопитающих по сравнению со взрослым животным. Самка вынашивает потомство в сумке 6—8 месяцев. У многих кенгуру происходит задержка в имплантации эмбриона. Новое спаривание происходит через 1—2 дня после рождения детёныша (у болотного валлаби — за день до рождения детёныша). После этого эмбрион остаётся в состоянии диапаузы до тех пор, пока предыдущий детёныш не вырастет или не погибнет. С этого момента эмбрион начинает развиваться. При благоприятных условиях новый детёныш рождается, как только старший окончательно покидает сумку[19].
Кенгуру и человек
Дикие кенгуру служат объектом отстрела как с целью добычи мяса и шкур, так и с целью охраны пастбищ[20]. Мясо кенгуру считается более полезным для здоровья, чем большинство коммерчески производимого мяса, из-за его низкой жирности[21].
↑Coat of arms (неопр.). Department of Foreign Affairs and Trade. Australian Government. Дата обращения: 2 октября 2011. Архивировано из оригинала 28 сентября 2011 года.
↑Our currency (неопр.). Department of Foreign Affairs and Trade. Australian Government. Дата обращения: 2 октября 2011. Архивировано из оригинала 28 сентября 2011 года.
↑de Zwaan, Jan D. 1969. A Preliminary Analysis of Gogo-Yimidjir: A Study of the Structure of the Primary Dialect of the Aboriginal Language Spoken at the Hopevale Mission in North Queensland. (Australian Aboriginal Studies, 16.) Canberra: Australian Institute of Aboriginal Studies.
↑Bruce Moore.Kangaroo: A First Australian (англ.) // Ozwords : newsletter. — Australian National Dictionary Centre, Australian National University, 2007. — Vol. 15, no. 1. — P. 1—3. Архивировано 2 февраля 2024 года.
↑Coat of arms(англ.). Department of Foreign Affairs and Trade. Australian Government. Дата обращения: 2 октября 2011. Архивировано из оригинала 28 сентября 2011 года.
Bruce Moore.Kangaroo: A First Australian // Ozwords : newsletter. — Australian National Dictionary Centre, Australian National University, 2007. — Т. 15, № 1. — С. 1—3.
