Отец — Инал Шахимович, адыг из кабардинского села Кармово (ныне - Каменномостское), полковник, лётчик-испытатель, мать — Ксения Фёдоровна Васильева, русская, юрист по образованию. Инна родилась и выросла в Москве, но, будучи внучатой племянницей кабардинского просветителя — Талиба Кашежева[3][4] (1866—1931, род. в с. Кармово — ныне с. Каменномостское Зольского районаКБР), много писала о Кабардино-Балкарии и, потому, считается кабардино-балкарской поэтессой и писательницей.
Первые стихи опубликовала шестнадцатилетней школьницей в журнале «Юность» (1960, № 3)[5]. В 1962 году в Нальчике вышла первая книга стихов «Вольный аул», на которую обратили внимание Алим Кешоков и Кайсын Кулиев, высоко оценив национальное своеобразие молодой одарённой поэтессы.
В 1960-е годы, когда вся страна жила ожиданиями перемен, стихи её были чрезвычайно востребованы. «Стихотворный бум начался в 61-м. И Инна сразу попала в обойму поэтов-чтецов. Тоненькая, стриженная под мальчика, всегда в брюках и спортивном свитере…»[6], она легко покорила залы Политехнического и Лужников.
К двадцати годам выпустила в Кабардино-Балкарии два сборника собственной лирики и две книги переводов в издательстве «Молодая гвардия», «Московский рабочий».
Остро переживала начало перестройки, совпавшей с личными трагедиями — смертью родителей, автокатастрофой, в которой сломала ноги, потерей умершей от рака ближайшей подруги Наташи (Кашежева называла её сестрой).
В конце 1980-х впала в глубокую депрессию и сознательно отошла от литературной среды. О смерти Кашежевой Маша, дочь Наташи, сообщила только спустя некоторое время. С её слов, Кашежева не хотела, чтобы те, кого она любила, видели её мёртвой. В последний путь легенду советской поэзии провожали только её родная сестра Вера и близкие родственники.
Кашежева — лауреат Государственной премии Кабардино-Балкарской АССР (1973), премии журнала «Работница» (1983).
Похоронена в Москве на Хованском кладбище рядом с родителями (Центральная территория, 124 уч.)[8].
Библиография
Кашежева И. И. Вольный Аул. — Нальчик: Кабардино-Балкарское книжное издательство, 1962.
Кашежева И. И. Незаходящее солнце. — Нальчик: Кабардино-Балкарское книжное издательство, 1965.
Кашежева И. И. Избранная лирика. — Нальчик: Кабардино-Балкарское книжное издательство, 1967.
Кашежева И. И. Белый тур. — Нальчик: Кабардино-Балкарское книжное издательство, 1970.
Кашежева И. И. Кавказ надо мною. — Нальчик: Кабардино-Балкарское книжное издательство, 1973.
Кашежева И. И. Сегодня. — Нальчик: Кабардино-Балкарское книжное издательство, 1977.
Кашежева И. И. Кебляга: Книга лирики. — Нальчик: Эльбрус, 1982. — 189 с.
Кашежева И. И. На розовом коне. — М.: Советский писатель, 1987. — 112 с. — 50 000 экз.
Кашежева И. И. Лицом к истоку: Новые стихи и поэма. — Нальчик: Эльбрус, 1986. — 216 с. — 2000 экз.
Кашежева И. И. Кони времени: Книга стихов. — М.: Современник, 1987. — 108 с.
Кашежева И. И. Время вслух. — М.: Правда, 1988. — 42 с. — (Библиотечка «Крокодила»).
Кашежева И. И. От второго лица: Новые стихи, переводы, литературные портреты. — Нальчик: Эльбрус, 1990. — 256 с. — 2000 экз.
Кашежева И. И. Стихи от прекрасной дамы=. — М.: Правда, 1991.
Кашежева И. И. Старинное дело. — Нальчик: Эльбрус, 1994.
Кашежева И. И. Выход на поклон. — М.: РБП, 1994. — (Рекламная Библиотечка Поэзии). — 1000 экз.
Кашежева И. И. Избранное: Стихотворения. — Нальчик: Эльбрус, 2001.
Инна Кашежева: Кавказ надо мною / Составитель М. М. Хафицэ. — Нальчик: Эльбрус, 2010. — 176 с. — (Наши знаменитости). — 1000 экз. — ISBN 978-5-7680-2324-9.
Переводы
Погосян А. Каменный венец : Стихи и поэма / Арташес Погосян; Пер. с арм. И. Кашежевой. — М. : Советский писатель, 1982.
Мирнели М. Солнце в тростниках : Стихи / Мириан Мирнели; Пер. с груз. И. Кашежевой. — М. : Советский писатель, 1983.
Каренц В. Пролог в горах : Стихи / Ваагн Каренц; Пер. с арм. И. Кашежевой. — М. : Советский писатель, 1985.
Ногмов У. Зольские были : Стихи / Умар Ногмов; Пер. с кабард. И. Кашежевой. Нальчик: Эльбрус, 1987.
Гедгафов Б. Мой язык адыгский : Стихи, поэмы / Борис Гедгафов; Пер. с кабард. И. Кашежевой. — Нальчик: Эльбрус, 1990.
Об Инне Кашежевой
Кешоков А. Знакомьтесь: Инна Кашежева // Литература и жизнь. — 1962. — 22 июня.
Торогельдиева З. Н.[2]Архивная копия от 28 апреля 2012 на Wayback Machine. Диссертация: Поэзия Инны Кашежевой: проблемы традиций, жанров, поэтики. Нальчик, 2008.
Инна Кашежева: Кавказ надо мною. Составитель Хафицэ М. . — Нальчик: Эльбрус, 2010. — (Наши знаменитости).
Жирмунская Т.[3] «От прошлого жизнь просторней…» // Литературные задворки. 2010, № 9/2.
В 2019 году к юбилейной годовщине И. Кашежевой в городе Нальчике был открыт памятник ,выполненный из трёх видов камня в виде раскрытой книги, на обложке которой — профиль поэтессы, а на страницах — уходящие в перспективу старинные здания и знаменитое стихотворение об улице Кабардинской, где и установлен памятник[9].