Ка́пля — небольшой объём жидкости, ограниченный поверхностью, определяемой преимущественно действием сил поверхностного натяжения, а не внешних сил.
Капли образуются:
Форма капли определяется совокупным действием поверхностного натяжения и внешних сил силы тяжести и аэродинамическими силами. В естественных условиях для капель небольшого размера (1 мм и менее) преобладающей является сила поверхностного натяжения, придающая такой капле форму тем более близкую к сферической, чем меньше капля. С увеличением размера капли влияние силы поверхностного натяжения слабеет в силу понятных геометрических причин, а сила тяжести растёт кубически, соответственно чему увеличивается установившаяся скорость падения и действующие аэродинамические силы. У нижней стороны падающей дождевой капли размером 2—3 мм образуется область повышенного давления воздуха, у верхней стороны — менее выраженная область пониженного давления. Такая капля принимает форму уплощённую снизу. Капли размером 3—4 мм в нижней части плоские либо вогнутые, капли бо́льшего размера разрушаются.
Форма и размер капли, отрывающейся от конца капиллярной трубки, зависят от диаметра трубки, поверхностного натяжения и плотности жидкости. Эта зависимость лежит в основе методов определения поверхностного натяжения жидкостей по массе капель, отрывающихся от вертикальной цилиндрической трубки, и по форме капли, висящей на конце трубки.
Используется в качестве единицы измерения объёма для лекарственных средств в форме капель. Например, капли в нос.
Объём капли в среднем составляет:
Фармацевтической мерой капли принято считать:
Рассматриваем парогазовую среду, в которой происходит фазовый переход первого рода: пар-жидкость. Здесь капля — это необратимо растущие зародыши жидкой фазы, состоящие из некоторого числа молекул ν {\displaystyle \nu } , где ν {\displaystyle \nu } пробегает значения от 1 до ∞ {\displaystyle \infty } . Капельки жидкости — это макроскопические частицы новой стабильной фазы в исходной метастабильной. В случае ν = 1 {\displaystyle \nu =1} зародыш — одиночная молекула пара, если же ν >> 1 {\displaystyle \nu >>1} зародыш — капля жидкости.
Зачастую предполагается, что изменения числа молекул зародыша новой фазы (жидкость) происходит путём поглощения или испускания одиночной молекулы пара. Капля характеризуется μ ν {\displaystyle \mu _{\nu }} химическим потенциалом молекул, μ ∞ {\displaystyle \mu _{\infty }} — химическим потенциалом молекул конденсата в макроскопической жидкой фазе (в капле) ∞ {\displaystyle \infty } радиуса.