Учитывая различия в правилах хоккея с шайбой, французскийжурналист и пропагандист зимних ледовых видов спорта Луи Магнус обратился в Международный союз конькобежцев с предложением возглавить хоккейные федерации и стандартизировать правила. Получив отказ, Магнус разослал приглашения шести европейским представителям национальных хоккейных федераций. 15 — 16 мая1908 года по приглашению Магнуса в Париже по адресу улица Прованс, 34 собрались восемь представителей четырех европейских стран: Луи Магнус (Франция), Робер Планк (Франция), ван дер Ховен (Франция), Де Клерк (Бельгия), Маларе (Бельгия), Меллор (Швейцария), Л. Дюфур (Швейцария), а также Маврокордато (Великобритания). Отсутствовали приглашённые представители Германии и России. Это был встреча стала I конгрессомМеждународной хоккейной федерации. Образованная организация получила название Международная лига хоккея на льду — ЛИХГ (фр.Ligue Internationale de Hockey sur Glace — LIHG). Это название ЛИХГ носила до 1978 года. Возглавил ЛИХГ главный инициатор создания этой организации Луи Магнус, первым генеральным секретарем стал Робер Планк. Официальным языком стал французский. Все это нашло отражение в подписанном основополагающем документе.
II конгресс состоялся в Шамони с 22 по 25 января1909 года. ЛИХГ приняла собственный устав, а также решила организовать ежегодный чемпионат Европы начиная со следующего 1910 года. В связи с проведением конгресса был организован первый международный турнир, проведённый здесь же, в Шамони. Победителем стала команда Лондона. В том же 1909 году, 19 сентября шестым членом ЛИХГ стала Германия.
В Монтрё на следующий день после состоявшегося 9 января1910 года III конгресса ЛИХГ прошёл первый чемпионат Европы. Матчи игрались с 10 по 12 января в Les Avants. В турнире приняли участие четыре «официальных» участника — Великобритания, Германия, Бельгия и Швейцария, а также «Оксфорд Канадиенс» — группа канадцев, обучающихся в Оксфорде, соревновавшиеся вне конкурса. Начиная с этого момента, европейские чемпионаты проходили на регулярной основе, прерываясь лишь на годы войны — сначала как самостоятельные турниры, а с 1930 года в рамках чемпионатом мира. С 1912 по 1914 год, параллельно с чемпионатом Европы, проводились так называемые ежегодные «чемпионаты ЛИХГ» с участием национальных команд. Однако этот турнир не получил дальнейшего развития[1].
Чемпионат ЛИХГ среди европейских команд, прошедший 2-4 феарвля 1912 года в Праге, был аннулирован после протеста немецкой федерации на участие сборной командыАвстрии, поскольку поданная Австрией заявка на вхождение в ЛИХГ к моменту проведения турнира ещё не была утверждена конгрессом. На V конгрессе, прошедшем 22-23 марта в Брюсселе, в качестве наблюдателей присутствовали три представителя Канады. Были приняты изменения в правилах: количество хоккеистов одной команды на площадке было сокращено с 7 до 6, хоккеисты стали носить номера на спине[2]. Луи Магнуса сменил на посту президента Генри ван ден Булке. В состав ЛИХГ вошли федерации Австрии, Швеции и Люксембурга. После конгресса ЛИХГ насчитывала 10 членов[1].
В 1913 году была введена «синяя линия», разделившая площадку на три зоны [1]. В том же году VI конгресс ЛИХГ прошёл в Санкт-Морице.
25 февраля1914 года на VII Конгрессе в Берлине подал в отставку президент ЛИХГ Генри ван ден Булке. На освободившуюся должность был избран Луи Магнус. Однако, не встретив поддержки своей программы, он тут же подал в отставку. Исполняющим обязанности президента ЛИХГ был назначен Б. М. Питер Паттон. Созванный заново съезд переизбрал на должность президента ЛИХГ Генри ван ден Булке. Вскоре ЛИХГ прекратила свою деятельность в связи с началом Первой мировой войны[3].
1919—1939
На конгрессе 1920 года полностью сменилось руководство ЛИХГ, в правила были внесены очередные изменения. Также были внесены изменения среди членов ЛИХГ, связанные с закончившейся войной — исключены из состава ЛИХГ Австрия и Германия, утверждена в составе ЛИХГ образованная в 1918 годуЧехословакия, которой передала членство Богемия. На летних Олимпийских играх, прошедших в Антверпене, в качестве показательного вида спорта впервые присутствовал хоккей с шайбой. Позже, в 1982 году, этому турниру был присвоен статус I чемпионата мира по хоккею с шайбой, поскольку в нём впервые приняли участие неевропейские сборные команды — Канада и США[3].
В 1922 году президентом ЛИХГ был избран Поль Луак, проведший на этом посту 25 лет[3]. За огромный вклад в развитие хоккея с шайбой в его честь был учреждён специальный приз — «Paul Loicq Awards».
В 1923 году на конгрессе в Антверпене были внесены очередные изменения в правила игры. Было также принято решение чемпионаты ЛИХГ проводить отдельно от Олимпийских игр. В том же году впервые разыгран Кубок Шпенглера — старейший из ныне действующих клубный турнир Европы[3].
В 1924 году восстановила членство в ЛИХГ Австрия. Германия по-прежнему оставалась в изоляции. В знак протеста против отказа в восстановлении в ЛИХГ германской федерации её покинула Швеция. Обе федерации вернулись в ЛИХГ лишь в 1926 году[3].
В 1929 году на конгрессе в Будапеште ЛИХГ приняло решение проводить чемпионаты мира каждый год, в который не проводятся Олимпийские игры. Такой статус получал турнир, если в нём принимала участие хотя бы одна из неевропейских сборных команд. Позже, в 1982 году, олимпийским турнирам 1920, 1924 и 1928 годов были присвоены статусы чемпионатов мира. Чемпионату ЛИХГ среди европейских команд предстояло стать частью этого соревнования в периоды между Олимпийскими играми. В годы проведения Олимпийских игр чемпионат ЛИХГ среди европейских команд должен был проводиться отдельно. Лучшая из европейских команд получала титул чемпиона Европы. Первый чемпионат мира был проведён в 1930 году. Из-за неожиданного потепления турнир был вынужден переехать из Шамони в Берлин, матч за бронзовые награды чемпионата Европы был проведён в Вене[3].
В 1930 году членом ЛИХГ стала первая азиатская национальная федерация — Япония. Также в состав ЛИХГ после двухлетнего отсутствия вернулась федерация США[3].
В 1933 году ЛИХГ отметила своё 25-летие и подвела итоги работы: в составе Международной лиги хоккея на льду — 19 членов; организованы и проведены 20 конгрессов, а также 18 чемпионатов Европы, 4 чемпионата мира и 4 турнира в рамках Олимпийских игр. Чемпионат мира 1933 года впервые прошёл на искусственном льду[3].
В 1936 году на Олимпийских играх в хоккей с шайбой играли как на искусственном, так и на естественном льду. Из-за случившихся снегопадов, а также учитывая неожиданное потепление на чемпионате мира 1930 года, ЛИХГ на своем конгрессе приняла решение о проведении крупных международных турниров только в странах, располагающих аренами с искусственным льдом. В годы Олимпийских игр турниры кроме статуса чемпионата мира получали статус чемпионата Европы. Тогда же было принято решение о том, что для присвоения статуса чемпионата мира на турнире должна присутствовать хотя бы одна неевропейская команда. Также были приняты очередные изменения в правилах игры[4].
В 1937 году в ЛИХГ была принята первая африканская федерация — ЮАС, долгое время остававшаяся единственным представителем своего континента. В 1938 году в состав ЛИХГ вошла Федерация хоккея Австралии.
На первом послевоенном конгрессе ЛИХГ были приняты решения относительно ряда членов организации: Япония и Германия были исключены, членство Эстонии, Латвии и Литвы было приостановлено. Австрия была восстановлена в своем членстве в ЛИХГ, отменённом в 1939 году в связи с аншлюсом. Было внесено предложение о чередовании руководства ЛИХГ между Европой и Северной Америкой. Также были приняты очередные изменения в правилах игры.
На конгрессе 1948 года был принят новый Устав. Английский язык стал официальным языком организации. Стала также использоваться англоязычная аббревиатура — IIHF (ИИХФ) — International Ice Hockey Federation (Международная федерация хоккея с шайбой)[5].
В 1951 году чемпионат мира разделён на две группы согласно уровню команд — более слабые участники были выделены в группу B. Восстановлено членство Германии (ФРГ) и Японии. В 1952 году в ЛИХГ вступает Федерация хоккея СССР[5].
В 1957 годуДжон Фрэнсис Ахерн сменил на посту президента ЛИХГ Уолтера Брауна. В числе первых шагов на новом посту он предложил проводить чемпионат мира по хоккею с шайбой в трёх группах. Однако по политическим мотивам многие национальные федерации отказались от участия в чемпионате мира 1957 года, проводимом в Москве. На матче СССР — Швеция был поставлен рекорд — 50 000 зрителей[5].
В 1958 году Международной федерации хоккея с шайбой исполнилось 50 лет. В ЛИХГ — 25 членов.
В 1961 году впервые чемпионат мира по хоккею с шайбой проходит в трёх группах. Последний чемпионат мира, проводимый на открытых площадках. Очередной политический демарш на турнире в исполнении сборной ФРГ, отказавшейся приветствовать коммунистический флагГДР. В ответ два года спустя игроки сборной команды ГДР стояли спиной к флагштоку во время поднятия флага ФРГ.
В 1962 году сборная команда ГДР не получила визы на въезд в США, где проводился чемпионат мира. В знак протеста хоккеисты СССР, Чехословакии и других социалистических стран отказались от участия в турнире[6].
В 1969 году состязания различных групп стали проводиться в различных странах и в разные сроки. Канадская федерация предложила увеличить на чемпионате мира квоту профессионалов в командах до девяти хоккеистов. ЛИХГ согласилась пойти на уступки, однако в январе 1970 года изменила своё решение под давлением Международного Олимпийского комитета, выступавшего против профессионалов. В связи с этим канадская федерация прервала международные хоккейные контакты на всех уровнях, в том числе отказавшись от проведения домашнего чемпионата мира в 1970 году[6].
В 1970 году впервые организован тренерскийсеминар. На чемпионате мира хоккеистов обязали играть в шлемах. Также решено, начиная с 1972 года, проводить отдельно хоккейные турниры зимних Олимпийских игр и чемпионаты мира. Это стало первым шагом к возвращению канадцев на мировую арену, поскольку позволяло рассматривать возможность участия профессионалов в чемпионатах мира[6].
В 1971 году в зачет чемпионата Европы перестали учитываться очки, набранные командами против неевропейских сборных[6].
В 1974 году введены новые санкции против применения допинга. Впервые проведён неофициальный чемпионат мира по хоккею с шайбой среди молодёжных команд[6].
В течение 25 лет, с 1951 по 1975 год, сохраняется трёхлетний паритет между Европой и Северной Америкой в председательстве ЛИХГ[6].
1975—1991
С 1975 года начали проводиться Генеральные конгрессы ЛИХГ. На конгрессе 1975 года президентом избирается д-р Гюнтер Сабецки. Одним из официальных языков ЛИХГ вместо французского стал немецкий язык. Решено, начиная с 1976 года, допускать на чемпионаты мира профессионалов. Был учреждён Кубок Канады, который должен был проходить каждые четыре года с участием сборных команд Канады и США, а также четырёх лучших команд Европы, определяемых по итогам чемпионата мира[7].
В 1977 году состоялся первый официальный чемпионат мира по хоккею с шайбой среди молодёжных команд. На чемпионате мира участвовала национальная сборная команда Канады — впервые после восьмилетнего перерыва. В её составе присутствовали профессионалы из НХЛ. Это первый чемпионат мира, который обслуживал один судья и два помощника[8]. С этого года ежемесячно публикуется «Пресс-релиз ЛИХГ»[2].
В 1978 году официальным языком организации вместо французского стал английский, в связи с чем аббревиатура ЛИХГ сменилась на ИИХФ. В том же году решено не проводить чемпионаты мира в годы зимних Олимпийских игр. Состоялся первый медицинскийсеминар ИИХФ[8].
В 1979 году учреждён турнир на приз Тайера Татта, которые в годы зимних Олимпиад оспаривают сборные стран, не участвующих в хоккейном турнире зимних Олимпийских игр. Также решено, что с 1981 года ношение шлемов с защитной маской станет обязательным для юниоров. В Нью-Йорке был проведён розыгрыш «Кубка Вызова» между сборными командами хоккеистов СССР и НХЛ[8].
В 1980 году чемпионат мира впервые не проводился в год зимних Олимпийских игр[8].
В результате политических потрясений в Европе — распада СССР, Югославии и Чехословакии — возникли новые национальные федерации. На конгрессе ИИХФ 1992 года восстановили своё членство в ИИХФ Эстония, Латвия и Литва. Количество участников хоккейного турнира зимних Олимпийских игр и чемпионата мира было расширено с 8 до 12, введена система плей-офф со стадии четвертьфинала. С этого года чемпионат мира вновь стал проходить в год зимней Олимпиады.
В 1998 году впервые в хоккейном турнире зимних Олимпийских игр участвовали хоккеисты-профессионалы из клубов НХЛ. Впервые с момента своего основания в 1917 году Национальная хоккейная лига берёт перерыв, чтобы позволить своим игрокам принять участие в зимних Олимпийских играх. На этой Олимпиаде дебютирует женский хоккейный турнир. На конгрессе ИИХФ принято решение расширить число участников чемпионата мира с 12 до 16.