Один из них предложил Аристотель: способность души (греч.psykhē) животного, позволяющая различным субъектам использовать одни и те же общие чувства для восприятия общих характеристик физических объектов, например движения и размера, и позволяющая людям и другим животным различать и идентифицировать физические вещи. Это понимание здравого смысла отличается от основного чувственного восприятия и от человеческого рационального мышления, но связано с ними обоими.
Второй же философский смысл термина обусловлен римским влиянием и используется для обозначения естественной человеческой чувствительности по отношению к другим людям и обществу.
Также в философии термин «здравый смысл» употреблялся Т. Ридом и вообще Шотландской школой для обозначения тех основоположений, самоочевидных принципов разума, которые хотя и даны эмпирически, но присущи всем людям, почему и представляют собой как бы основное инстинктивное чувство истины.
В социальной психологии термином «здравый смысл» обозначают систему общепринятых представлений о реальности, накопленную многими поколениями в рамках данной культуры.
Под здравым смыслом также понимают способность принимать правильные решения и делать правильные предположения, основываясь на логическом мышлении и накопленном опыте. В этом значении термин чаще всего акцентирует внимание на способности человеческого разума противостоять предрассудкам, заблуждениям, мистификациям.
Трактат Декарта «Рассуждение о методе» (1637 год) начинается известным утверждением о том, что здравомыслие (le bon sens) или разум (la raison) есть способность правильно рассуждать (la puissance de bien juger) и отличать истину от лжи[8].
↑Merriam-Webster gives: «sound and prudent judgment based on a simple perception of the situation or facts». [1]Архивная копия от 30 мая 2017 на Wayback Machine, Merriam-Webster's Online Dictionary. The Cambridge Dictionary defines it as, «the basic level of practical knowledge and judgment that we all need to help us live in a reasonable and safe way».[2]Архивная копия от 9 июля 2015 на Wayback Machine, Cambridge Dictionaries Online. van Holthoorn & Olson (1987, p. 9) harvtxt error: якоря не существует: CITEREFvan_HolthoornOlson1987 (помощь) say that «common sense consists of knowledge, judgement, and taste which is more or less universal and which is held more or less without reflection or argument». C.S. Lewis (1967, p. 146) harvtxt error: якоря не существует: CITEREFLewis1967 (помощь) wrote that what common sense «often means» is «the elementary mental outfit of the normal man».