Не следует путать его с кустарником чубушник (Philadelphus), который в России часто неправильно называют «жасмином»[5][6], а также с родственником цитрусовых — муррайей метельчатой (Murraya paniculata), в разговорном названии и в иностранной литературе в отношении которого иногда употребляется название «оранжевый жасмин».
Представители рода встречаются в тёплом поясе обоих полушарий, включая субтропики.
Вьющиеся или прямостоячие кустарники с простыми, тройчатыми или непарноперистыми листьями без прилистников и крупными правильными цветками.
Венчик цветков белый, жёлтый или красноватый раздельный, большей частью с узкой длинной трубкой, внутри которой сидят две тычинки с короткими нитями; завязь верхняя, обращающаяся при созревании в ягоду.
Летом 2011 года китайское правительство, напуганное волнениями в странах арабского мира, решило запретить продавать жасмин и подвергает название этого цветка цензуре в интернете (китайский интернет стали наполнять анонимные призывы к протестам против насилия со стороны властей и за свободу слова — бунтовщики призывали китайцев молча выходить на улицы каждое воскресенье с цветами жасмина в руке)[9].
