После того, как в 214 году до н.э. эти земли вошли в состав империи Цинь, они стали частью уезда Паньюй. Во времена империи Хань в 201 году до н.э. из уезда Паньюй был выделен уезд Цзэнчэн. Во времена империи Цзинь в 331 году из уезда Цзэнчэн был выделен уезд Баоань (宝安县). Во времена империи Тан уезд Баоань был в 757 году переименован в Дунгуань (东莞县). Во времена империи Сун в 1152 году из уезда Дунгуань был выделен уезд Сяншань. Во времена империи Мин в 1573 году из уезда Дунгуань был выделен уезд Синьань.
После вхождения этих мест в состав КНР был создан Специальный район Чжуцзян (珠江专区), и уезд вошёл в его состав. В 1952 году Специальный район Чжуцзян был расформирован, и уезд перешёл в состав Административного района Юэчжун (粤中行政区), при этом на стыке уездов Баоань, Дунгуань и Чжуншань был создан уезд Юйминь (渔民县). В 1955 году Административный район Юэчжун был упразднён, и уезд перешёл в состав Специального района Хойян (惠阳专区). В 1959 году Специальный район Хойян был расформирован, и уезд перешёл в состав Специального района Фошань (佛山专区). В 1963 году Специальный район Хойян был воссоздан, и уезд вернулся в его состав.
В 1970 году Специальный район Хойян был переименован в Округ Хойян (惠阳地区).
В сентябре 1985 года уезд Дунгуань был преобразован в городской уезд.
Постановлением Госсовета КНР от 7 января 1988 года был расформирован округ Хойян, а Дунгуань был подчинён напрямую властям провинции Гуандун.
Население
Население городского округа Дунгуань составляет около восьми миллионов человек, многие из которых официально не являются жителями города и считаются временно находящимися в нём для работы на заводах и фабриках.
Административно-территориальное деление
Городской округ Дунгуань не имеет в своём составе единиц уездного уровня, а делится сразу на единицы волостного уровня — 4 района (приравненные к уличным комитетам) и 28 посёлков.
Дунгуань является крупным промышленным центром, здесь сосредоточены многие предприятия по производству средств связи (особенно смартфонов), бытовой электроники, электронных деталей и компонентов (особенно интегральных схем), промышленного оборудования (в том числе промышленных роботов), автомобилей на новых источниках энергии, пластмасс, мебели, упаковочных материалов, одежды, обуви, головных уборов, игрушек и сувениров[2]. Район Хумэнь является одним из крупнейших центров страны по производству женской одежды, район Чанъань специализируется на производстве различных пресс-форм (в том числе пресс-форм для изготовления автомобильных деталей).
По итогам 2021 года валовой региональный продукт Дунгуаня увеличился на 8,2 % в годовом исчислении и впервые перешагнул отметку в 1 трлн юаней (157,7 млрд долл. США). Объём внешней торговли города достиг 1,52 трлн юаней, увеличившись на 14,6 % в годовом выражении; добавленная стоимость крупных промышленных предприятий достигла 500,9 млрд юаней, увеличившись на 10,2 % в годовом исчислении; промышленные инвестиции увеличились на 25,3 % в годовом исчислении. Стоимость электромеханических изделий составила более 70 % от общей стоимости экспортной продукции города[3].
В Дунгуане расположены научно-исследовательский центр компании Huawei и крупнейший в мире торговый комплекс New South China Mall.
Энергетика
В районе Хумэнь расположена крупная угольная ТЭС «Шацзяо» (Shajiao Power Station), в районе Ляобу — крупная газовая ТЭС «Чжундянь» (Zhongdian Power Station). Кроме того, в Дунгуане расположены ещё две большие газовые ТЭС — «Чжанъян» (Zhangyang Power Station) и «Хуанэн» (Huaneng Power Station).
Внешняя торговля
За первые семь месяцев 2021 года внешнеторговый оборот Дунгуаня составил 816,61 млрд юаней (около 126,58 млрд долл. США), увеличившись на 15,6 % в годовом выражении. В частности, импорт Дунгуаня вырос на 11,5 % до 490,33 млрд юаней (около 76 млрд долл. США), а экспорт увеличился на 22,2 % до 326,27 млрд юаней (около 50,57 млрд долл. США)[8].
Транспорт
Водный
Порт Дунгуаня входит в топ-50 крупнейших контейнерных портов мира[9].
Рельсовый
Город имеет собственный метрополитен, который открылся 27 мая 2016 года.
Под устьем реки Чжуцзян проложен 13-километровый железнодорожный тоннель Чжуцзянкоу, по которому пролегает скоростная линия Шэньчжэнь — Цзянмынь[10].