В отличие от геологов географы длительное время не имели своего профессионального праздника. С инициативой организации такого мероприятия выступило Русское географическое общество, обратившись к Президенту России. 15 мая 2019 года Президентом России был утверждён перечень мер, направленных на популяризацию географии среди россиян, среди которых было и учреждение профессионального праздника для географов[2].
Указом Министерства экономического развития РФ от 3 апреля 2020 года празднование Дня географа установлено 18 августа в знак признания заслуг российских географов перед отечественной и мировой географической наукой[3]. День географа приурочен к памятной дате: 18 августа 1845 года императором Николаем I было утверждено представление министра внутренних дел графа Л. А. Перовского о создании в Санкт-ПетербургеИмператорского Русского Географического общества. Таким образом, первый День географа состоялся в день 175-летнего юбилея РГО 18 августа 2020 года.
Силами региональных отделений РГО в разных населённых пунктах проходят мероприятия, посвящённые Дню географа: акция «Ночь географии»[4], выставки, кинопоказы и лектории на географическую тематику[5][6][7][8].