Название Великая Польша (лат.Polonia Maior) впервые упоминается в 1257 году, в другом источнике указан 1242 год[3]. В 1920-е годы название Великая Польша лишь исторический термин и в географической литературе не употребителен[2].
Великая Польша исторически являлась ядром образования польского государства. Во второй половине X века великопольский князь Мешко I объединил под своей властью бо́льшую часть земель, населённых поляками, и заложил таким образом основу Польского королевства. В 1138 году, после наследственного раздела Польши между сыновьями Болеслава III Кривоустого, на этих землях возникло Великопольское княжество во главе с князем Мешко III и его потомками. Князь Великопольский Пржемыслав II в 1295 году короновался королём Польши, однако после его смерти в 1296 году центр борьбы за объединение польских земель перешёл к Малой Польше и Куявии. Великопольское княжество было окончательно присоединено к Польскому королевству в 1314 году.
До 1772 года Великая Польша название одной из трёх провинций Польско-литовской республики. В состав Великопольской провинции входили воеводства: