Родился 18 июля1925 года в городе Могилёв-Подольский в многодетной семье. Мать — Татьяна Филатовна. Первый муж Татьяны Филатовны погиб под Перемышлем во время Первой мировой войны в 1914 году, оставив её вдовой с двумя детьми. В начале 1920-х она вторично вышла замуж за петербуржца Григория Буянова, который переехал в Могилёв-Подольский. В семье родилось ещё двое сыновей, младший — Николай. Через несколько лет болезнь унесла и второго мужа[1].
Учился во 2-й средней школе, посещал кружки Осоавиахима. По словам бывших учителей, Николай отличался добросовестностью и надёжностью в тех делах, за которые брался. Его чертами характера были справедливости и смелость[1].
С началом Великой Отечественной войны 16-летний Николай вызвался вести «полуторку» с беженцами, отправленными на восток. Затем в начале осени вернулся в Могилёв-Подольский, который был оккупирован румынскими властями. Участник подпольной группы, состояющей из школьников. По словам бывшего подпольщика Аркадия Полигова, ребята спрятали в подвале одного из домов радиоприёмник, по которому принимали передачи Совинформбюро, а затем собственноручно писали листовки и вывешивали их на улицах. Также семья Татьяны Филатовны помогала евреям, которых преследовали оккупационные власти[1].
В сентябре 1943 года был арестован и отправлен в Германию в качестве остарбайтера. Вместе с 10-ю своими соотечественниками Николая отправили в Италию, на строительные работы на железнодорожную станцию в Сан-Джованни-Вальдарно в провинции Ареццо (железная дорога между Флоренцией и Римом). За полгода своего пребывания в Италии пытался бежать четыре раза, и только пятая попытка удалась[1].
В конце апреля 1944 года Николаю Буянову удалось завязать контакты с участниками итальянского Сопротивления и с их помощью бежать из плена. 14 июня он был доставлен в партизанский отряд «Киатти» (итал.Chiatti; входил в бригаду «Синигалья»[2]), который действовал в горных районах, и после ряда проверок[2] включён в состав 5-й роты партизанской бригады[3].
В начале июля 1944 года немцы и «чернорубашечники» начали масштабную карательную акцию против партизан и мирного населения. Под Ареццо были переброшены крупные карательные части, в том числе альпийские стрелки[2]. За несколько дней было расстреляно около 200 человек, и мирное население начало массово уходить в горы[1].
8 июля1944 года у деревни Кастельнуово де Саббиони[итал.][3] вблизи города Каврилья отряд «Киатти» проводил эвакуацию гражданского населения, но был выслежен и попал в окружение. Пулемётчик Николай Буянов вызвался в одиночку прикрывать отход отряда и погиб, после того как у его пулемёта закончились патроны[4].
На следующий день его тело было найдено и похоронено с почестями на кладбище в Сан-Джованни-Вальдарно[1].
В Италии подвиг Н. Г. Буянова считается примером «блистательного и подлинного героизма», «стойкой и решительной воли к высшему самопожертвованию»[2]. По словам Умберто Мини, товарища Николая по оружию, «своей жизнью, как и многих других жителей нашего края, я обязан Николо Буянову.» В 1978 году администрация города Каврилья открыла парк «Посвященный Итальянскому Движению Сопротивления имени юного советского партизана Николая Буянова и других погибших в войне за национальную свободу»[1]. На месте гибели Николая установлен обелиск, на котором высечены слова: «Свобода не знает границ. Мы будем бдительны, чтобы твоя смерть не была напрасной.»[2] Итальянские кинематографисты сняли о Николае документальный фильм «Моя битва за Украину»[1]. 20 мая1985 года Н. Г. Буянов посмертно награждён Золотой медалью «За воинскую доблесть», став тем самым национальным героем Италии[4].
Более 40 лет итальянка Никла Берти ди Бона хранила личные вещи Николая — губную гармошку, открытки с видами Аппенин, личную фотокарточку и чёрную ленту с погребального венка, и в середине 1980-х передала их в Ассоциацию партизан Италии. Никла познакомилась с Николаем весной 1944 года и помогала ему во время его бегства со станции[1].
В 1990-х годах, благодаря земляку-герою, украинский город Могилёв-Подольский наладил побратимские связи с итальянским городом Каврилья. В Могилёв-Подольском установлен памятник Николаю Буянову, его именем названа улица и школа, в которой он учился. В школе имеется музей. Лучшие школьники получают Буяновскую стипендию, установленную местными властями. В одном из классов именная парта с табличкой — здесь имеют право сидеть самые достойные ученики[1].
↑ 12Nicolai Bujanov(итал.). Associazione Nazionale Partigiani d'Italia. Дата обращения: 18 сентября 2011. Архивировано 16 мая 2012 года.
↑ 12BUJANOV Nicolaj (неопр.). quirinale.it. Presidenza della Repubblica (Официальный сайт Президента Республики Италия). Дата обращения: 18 сентября 2011. Архивировано 16 мая 2012 года. (итал.)
Nicolai Bujanov(итал.). Associazione Nazionale Partigiani d'Italia. Дата обращения: 18 сентября 2011. Архивировано 16 мая 2012 года.
BUJANOV Nicolaj (неопр.). quirinale.it. Presidenza della Repubblica (Официальный сайт Президента Республики Италия). Дата обращения: 18 сентября 2011. Архивировано 16 мая 2012 года. (итал.)