В 1993 году как участник Cream включён в Зал славы рок-н-ролла[6]. В 2011 году признан одним из лучших бас-гитаристов всех времен согласно опросу, проведенному журналом Rolling Stone[7]. В списке лучших басистов редакции этого журнала занял 6 место[8]. С 1969 по 1976 годы владел необитаемым шотландским островом Санда (площадью 1,27 км²).
Джек Брюс родился 14 мая 1943 года в Бишопбриггсе (Шотландия) и начал интересоваться музыкой ещё в подростковом возрасте.[9] Обучался игре на виолончели и музыкальной композиции в Королевской шотландской академии музыки и драмы (Royal Scottish Academy of Music and Drama) и одновременно ради заработка играл на контрабасе в джазовом коллективе[10].
В 1962 году Брюс стал участником лондонской группы Alexis Korner's Blues Incorporated, в состав которой также входили Алексис Корнер, Грэм Бонд, Джинджер Бейкер и др.[11] В 1963 году группа распалась, и Брюс вместе с Бондом и Бейкером сформировали новый коллектив под названием Graham Bond Quartet, в который также вошёл гитарист Джон Маклафлин. Спустя некоторое время группа изменила своё название на The Graham Bond Organisation, это сопровождалось также изменением состава и отчасти музыкального стиля, примерно в то же время Брюс переключился с контрабаса на электрическую бас-гитару.[10] Во время участия в The Graham Bond Organisation отношения между Брюсом и Бейкером испортились до такой степени, что они мешали друг другу во время исполнения и даже дрались на сцене.[12][13]
В августе 1965 года Брюс ушёл из группы[14], после чего записал сольный сингл «I’m Gettin Tired» для Polydor Records[10]. В том же году на короткое время (около месяца) он присоединился к группе John Mayall & the Bluesbreakers, в которой играл Эрик Клэптон, уже успевший зарекомендовать себя как гитарист. После этого Брюс ненадолго стал участником группы Manfred Mann, с которой он записал один долгоиграющий альбом Mann Made (изданный в октябре 1965 года) и ставший хитом сингл "Pretty Flamingo" (#1 в UK Singles Chart). В начале 1966 годе Брюс вошёл в состав группы Eric Clapton and the Powerhouse, просуществовавшей менее одного года и записавшей всего несколько песен.[15]
В июле 1966 года Клэптон познакомился с Джинджером Бейкером, который в то время был барабанщиком Graham Bond Organization. Клэптон и Бейкер решили создать свою собственную группы, куда по настоянию Клэптона был приглашён и Брюс, несмотря на плохие отношения с Бейкером[16].
Группа была названа Cream, и участники решили, что Брюс будет её ведущим вокалистом. В то время Клэптон стеснялся петь, но всё же иногда пел вместе с Брюсом и со временем взял на себя ведущий вокал на нескольких треках Cream, включая "Four Until Late", "Strange Brew", "World of Pain", "Outside Woman Blues", "Crossroads", "Badge"[17]. Группа неофициально дебютировала 29 июля 1966 года в клубе «Twisted Wheel» в Манчестере[16][18]. Официальный дебют состоялся двумя днями позже на Шестом ежегодном Виндзорском фестивале джаза и блюза[16][18]. В августе 1966 года был записан, а в октябре на лейбле Reaction Records вышел первый сингл «Wrapping Paper»/«Cat’s Squirrel». Первая песня, текст которой написал поэт и композитор Пит Браун, скоро стала хитом и добралась до 34-го места в UK Singles Chart[19][20][21].
Однако в то время, когда группа находилась на пике популярности, в ней стали усиливаться внутренние противоречия. К старым неприязненным отношениям между Бейкером и Брюсом добавились разногласия между Брюсом и Клэптоном. В конце 1968 года группа объявила о скором роспуске,
и после прощального концертного тура по Америке в ноябре 1968 года группа Cream была распущена. В 1969 году, уже после распада, вышел четвёртый альбом Goodbye, составленный как из студийных, так и концертных записей.
После 1968
После распада Cream Клэптон и Бэйкер основали супергруппу Blind Faith, просуществовавшую всего около одного года, а Брюс занялся сольной карьерой, время от времени сотрудничая с другими музыкантами или группами, включая своих бывших коллег по Cream Эрика Клэптона и Джинджера Бейкера. В 2005 году группа Cream на короткое время воссоединилась и дала концерты в Royal Albert Hall (в Лондоне) и Madison Square Garden (в Нью-Йорке)[25].
Свой первый сольный альбом Songs for a Tailor Брюс выпустил в конце 1969 года. Музыку для всех композиций этого альбома написал Джек Брюс, а тексты песен — поэт и композитор Пит Браун[26]. Особенно успешной оказалась вторая по счёту композиция под названием «Theme for an Imaginary Western», позднее её исполняли многие другие музыканты, в том числе, Mountain, Leslie West, Colosseum, Greenslade.
Второй сольный альбом Things We Like был выпущен в конце 1970 года в Великобритании, он был джазовым (в стиле пост-боп) и чисто инструментальным. Хотя этот альбом вышел позже чем Songs for a Tailor, записан он был раньше, в августе 1968 года, когда Брюс ещё был участником группы Cream. На персональном сайте Брюса указано, что большинство мелодий этого альбома Брюс написал в 1955 году, в возрасте 12 лет[27]. Брюс исполнял партии на контрабасе, партии гитары — Джон Маклафлин, на саксофонах и ударных инструментах играли двое бывших коллег Брюса по The Graham Bond Organisation[28].
В июле 1971 года Брюс выпустил свой третий сольный альбом Harmony Row, в записи которого участвовали гитарист Крис Спеддинг и ударник Джон Маршалл[англ.] (John Marshall). В январе 1972 года он организовал трио West, Bruce and Laing, в которое вошли гитарист Лесли Уэст и Корки Лэнг (Corky Laing). Группа выпустила два студийных альбома и один концертный и в начале 1974 года распалась[29].
В мае 2005 года группа Cream неожиданно собралась и в течение 4 дней (2-6 мая) дала несколько концертов в знаменитом лондонском зале Альберт-Холл, на которых музыканты исполнили практически все хиты из репертуара Cream и блюзовый стандарт «Stormy Monday». Выступления прошли при переполненном зале и вызвали восторженные отзывы слушателей и критиков. Позже на материале этих выступлений был выпущен двойной концертный альбом Royal Albert Hall London May 2-3-5-6, 2005. В апреле 2010 года в интервью BBC 6 Music Брюс заявил о том, что Cream больше никогда не воссоединятся[32].
Джек Брюс скончался в графстве Суффолк 25 октября 2014 года[33].