Впервые (сохранились данные) о централизованном применении барабанщиков в Русском войске упоминается при осаде Казани 1552 года, в регулярном войске. В Русском войске применялись накры — медные котлы, обтянутые кожей. Такие «бубны» имели при себе начальники малых полков. Накры привязывали перед всадником, у седла. Били в накр рукояткой плети. По свидетельствам иностранных писателей, в войске Руси были и большие «бубны» — их перевозили четыре лошади, а били в них восемь человек[6].
Свой вклад в популяризацию барабанов внёс Пётр I. Он издал указ о придании каждому формированию от сотни специального барабанщика[8]. В обязанности барабанщика входило сопровождение войска на марше, передача сигналов в бою и другое время. По словам современников, Пётр сам неоднократно «выказывал отменную барабанную сноровку», был барабанщиком в своих потешных войсках[9].
Значение барабанщиков упало во время Восточной войны 1853 — 1855 годов. Русско-японская война показала, что боевая роль барабанов окончена. В 1909 году был издан указ об изъятии барабанщиков из штатов военного времени и сохранении их для надобностей мирной службы и обучения. Однако в 1910 году воинский устав вновь установил выдвижение войсковых частей во время боевого похода с барабаном[7].
До появления моторизованных войск барабанщики являлись неотъемлемой частью вооружённых сил в Европе, а затем и в странах, куда проникала европейская культура. До сих пор военных барабанщиков можно увидеть во время церемониальных или просто исторических парадов. Не менее распространены военные барабанщики были и на востоке.
Помимо использования в военных целях, барабан играл роль инструмента в ритуальных танцах и религиозных обрядах. Так в Китае бой барабана считался средством изгнания злых духов наравне с хлопушками. По сей день празднование Китайского Нового года не обходится без барабанщиков.
В наше время барабанные ритмы проникли и закрепились практически во всём спектре музыкальных жанров: от традиционно ассоциированного с насыщенными барабанными партиями метала и до популярной музыки. Впрочем, наиболее востребованными барабанщики остаются в «живых» рок-группах. Как правило барабанщики особенно тесно работают с бас-гитаристами, образуя ритм секцию, задающую общий ритм и «раш» композициям. Самые знаменитые и уважаемые в своей среде барабанщики известны своей способностью легко переходить на любой музыкальный стиль. Нередко барабанщики являются лидерами и идейными вдохновителями групп, пишут стихи и музыку, а иногда и одновременно являются бэк-вокалистами.
Галерея
Изображение русских (рутенов) барабанщика и трубача, рисунок из книги Пьетро Бертелли (Pietro Bertelli), 1563 год.
