Снималась в киножурнале «Ералаш», а также ряде советских фильмов. Наиболее популярным фильмом с участием Барабановой в главной роли является «Новые похождения Кота в сапогах» (1957)[3]. Другим ярким персонажем, исполненным актрисой, является эпизодическая роль одной из трёх злых бабок в фильме «Про Красную Шапочку» (1977).
Капков С. В.Мария Барабанова // Королевы смеха. Жизнь, которой не было? (рус.) / С. В. Капков. — М.: Эксмо; Алгоритм, 2011. — С. 199—339. — 352 с. — (Лица и лицедеи). — 3000 экз. — ISBN 978-5-699-52042-8.